「不可能的任務」完成 背後的英雄醫生 泰國海豹突擊隊在9日晚快到10點時確認,困在泰國北部邊境清萊省美塞縣的拷龍穴(Tham Luang cave)內長達17天的「野豬足球隊」剩下的四名小球員和他們的25歲的教練作為第三批,也是最後一批獲救者,被營救人員救出山洞。 加上此前兩天被救出洞的八名男孩,自此,這支泰國少年足球隊的13名成員終於全部獲救。 「泰國海軍海豹突擊隊確認所有12名男孩和教練現在離開了洞穴。一個令人難以置信的,非凡的救援任務,」海豹突擊隊在臉書發佈。 這群11至16歲之間的足球小將和他們的教練在6月23日球賽之後,前往這個洞穴後失蹤。泰國和世界各地的救援人員在日以繼夜的搜尋了第九天後才在洞內發現,他們還奇蹟般活著,自此展開了一場與時間和自然賽跑的國際大營救。 營救行動從8日啟動,共分為三批,每次行動相隔15小時,確保19名專業進洞救援人員進行休整和增加補給。 阿德萊德麻醉師理查•哈里斯(Richard Harris)原本只是打算去度假,但最後卻冒著生命危險冒險探入位於泰國清萊的山洞,對被困裡面的12名男孩和他們的教練的身體健康狀況進行評估。 在全世界都在慶祝12名男孩和他們的教練全部生還之時,哈里斯醫生和三名海軍海豹突擊隊員仍在努力地走出這個洞穴。他們在幾個小時後走出了洞口。 在這次由泰國主導的營救行動中,共有20名澳大利亞人參與,哈里斯醫生就是其中一員。澳大利亞團隊還包括他來自西澳的潛水夥伴、六名聯邦員警潛水隊員、海軍水下清障部隊員以及澳大利亞外交和貿易部的多名應急救援隊成員。 哈里斯醫生響應了泰國政府要求提供協助的呼籲。當時英國潛水隊特別點名要求他來領導這次救援行動,因為他是這個營救工作的最佳人選,而且他擁有醫療技能和30年的潛水經驗。 哈里斯醫生評估了男孩們和他們教練的健康狀況,確定誰最需要離開洞穴,誰可以等待更長的時間。 澳大利亞醫學協會(AMA)主席托尼•巴頓(Tony Bartone)醫生表示,哈里斯醫生不惜將自己的安全置之度外,以幫助他人,這應該受到表揚。 澳大利亞總理Malcolm Turnbull 11日向參與營救行動的澳大利亞人表示祝賀,他在昆士蘭媒體俱樂部發表演說開始前表示,今天早些時候他已經與援助團隊的一些澳大利亞成員通過話。 「這是我們這個時代最英勇和最令人感動的篇章之一」,他說。 「很難想像有什麼比困在黑暗的地下更令人害怕了,就不要說是你的孩子被困在地下,這些參與救援的男人和女人們,泰國海軍海豹突擊隊,英國潛水員,澳大利亞潛水員和醫生們的勇氣令人欽佩。當然,我們要指出來自阿德萊德的Richard Harris醫生所扮演的重要角色——但是來自澳大利亞聯邦員警,澳大利亞外國事務和貿易部,以及澳大利亞國防部隊的整個團隊,他們都以如此令人感動的方式與國際夥伴合作,這對我們所有人都是一個啟發。我想代表一個對此非常非常感激的國家,感謝他們。」 同一天,早些時候,外交部長Julie Bishop暗示將在泰國洞穴救援英雄Richard Harris和其他澳大利亞團隊返回澳大利亞後,對他們參與營救的努力和貢獻進行正式認可。...
人間仙境太浩湖心水 兩千五百萬年前在美國加州與內華達州之間的荒蕪地帶,發生了一場大地震,將這兩州之間的山脈震裂而崩塌;在中間坍出了一塊巨大凹陷的空地,歷經歲月變遷、大約在兩百多萬年前,遠山積雪融化,潔白冰水注入而形成了名聞遐邇的太浩湖(Lake Tahoe )。 過去幾十年、我前後從墨爾本到加州探親多達十次,竟然不知距離舊金山只有304公里處、就是彷似人間仙境的太浩湖所在。六月十日由長女美詩與女婿李穆天陪同,驅車前往太浩湖小城,目的自然是參觀橫跨兩州交界處、全美國第二個最深的大湖太浩湖。 早上從灣區出發、由於週日不塞車,奔馳了322公里、於午後到達了座落蘋果路3242號的住宿處。這棟平房建在松樹林內,有三個雙人睡房,大客廳與設備齊全的廚房,租住兩晚是四百美元,算是便宜了。 找到住處將行李搬進去後,我們迫不及待的就再開車、要先睹這個海拔1828公尺,且是世界上二十個最古老的湖泊之一的太浩湖,充滿好奇的想像著她的芳姿是何種容顏? 在密密麻麻一望無盡的松樹林外的路邊停好車,沿著小路前行,微風迎面輕拂,談笑時不知不覺的、驟然在視線中顯現了那片茫茫綠水。興奮地加快脚步前進,遙遙相對的連綿雪山下,湖水靜寂無聲的在天地間的大畫布上,彷似撥倒了顏色彩盒中的淺淺青藍,只是這塊畫布大得太驚人呢。 映眼感覺是面對著大海、沿湖的圓周總長是116公里;其中三分之二的面積在加州、另外的三分之一是在內華達州(Nevada)。松 樹林內見不到遊人,湖水倒影是那片仍然積滿白雪的連綿山峰;偶而聆聞幾聲啁啾的鳥語,宛若向我們這四位不速之客招呼?可惜傳聞能懂鳥語的公冶長先生沒有同遊,不然就能明白鳥兒們啁啾的內容。 在舊金山為人師表的女兒美詩告知,太浩湖的湖水是世界上最清潔的水之一,水的純度達到百分九十四,與我們日常飲用的瓶裝水一樣。這麼一大片的湖面上,走到近處觀看、水清見底;想起水清無魚這句話,却是大錯特錯呢,太浩湖清晰如鏡的深水內、有著各種各樣的魚群游憩。 最為神奇的是在冬季冷寒的氣溫裏湖水永不結冰,不知道是否與水質的純度有關?座落加州境內屬於湖區的市鎮,是以湖的名稱定名,就叫太浩湖市。全市有五萬三千人口,除了市中心商業區外,大多數民居都是建在松樹林內,晚上如無必要,都不會外出。因為天黑後會有出來覓食的大熊小熊,停在門外或路邊的汽車,車主絕不能將食物留在車內。不然車門玻璃被熊爪弄破,車主會收到千元的罰款單。那是市政府防範招引太多熊兄熊弟們結隊而來,怕傷及市民及遊客而定的法規。 每年前來太浩湖觀光的遊客多達三百萬人,市鎮的居民幾乎都從事與觀光有關的業務,大街小弄到處餐館酒店林立;一年四季裏任何時節都有絡繹不絕的遊人,深冬迎接的是大批來此滑雪的男女,增加了市政府財政稅收。這要歸功於一位美國徐霞客John Frement先生,他在1844年獨自登山探險,在雪山頂端居高臨下眺望,無意發現了隱沒在松樹林內的太浩湖。 根據記載,早在一萬餘年前,太浩湖畔已有居民,那是印第安族裔中的華蘇族人(Washoe ),湖的名稱便是印第安話, Tahoe 的中國音譯近似太浩,其意是無限大。整個太浩湖所蓄的水容量,若流瀉出去足可將全加州的地面浸到三寸六分高度(36cm ),每天流入湖的水源總共有六十三個之多,但却只有唯一的出口將水流到Truckee 河裏去。 太浩湖湖水的容量、可供應全美國三億多人口飲用,每日每人五十加侖(約兩百公升)、能維持長達五年之久。老朽的數學不佳,真計算不出這個湖的湖水總容量是多少?單是想到從起點沿湖岸前行一圈,再回到原來之處總長度是116公里,經已確知此湖巨大無比啦。 湖水日夜流出外,每天還會蒸發掉三億三千萬加侖,消失的湖水幸而有63個源頭活水日夜不斷供應,這些從不間斷的雪山之冰水,已讓太浩湖存在了幾百萬年了。 為了觀看太浩湖另一面姿容,翌晨九時從松林內住所再啟程、十分鐘後到了加州與內華達州分界處。內華達州境內映眼便是兩座大賭場的宏偉建築,車過鬧區後不久,便到了進入景點的停車收費站,十美元換取票券後就驅車直入林內泊車。 沿松樹林中羊腸小徑漫步,盈耳微風輕拂、全無夏季灸熱之感,倒像是墨爾本春寒抖擻氣候;幸而我們都帶備了外套抗寒,始能繼續前往。在佔地頗大的松樹林中,竟零落的建有早已空置的別墅,都是百年前富豪們的渡假豪宅。 為了方便遊客們,男女公厠都竪有木版指示;四週除了風拂松枝發出的聲響外,天地寂寥無音。甚至掠過眼前的小鳥們,也沒吱喳吵嚷,塵世的擾攘不再,難得清靜沉默的地方。發現小木橋、好奇上橋探索、未幾光線驟亮;我們幾乎齊聲歡呼、青山綠水平展眼簾、無涯無際的湖面襯托著起伏高低的雪山,近處偶有幾點帆影移動,剎時將沉睡的太浩湖喚醒了。驚嘆造化偉大與神奇、兩千五百萬年前若非那場大地震撕開地層,幾百萬年前雪山融化冰水積蓄入凹地,也就沒有這個彷似人間仙景的太浩湖啦! 午後陽光普照、轉到另一角度的入口處,停車場竟已停滿各色汽車。若是先到此處必然相信是海邊沙灘,大部份的美國男女遊客都在嬉水,老幼們湖中游泳,笑聲風聲水聲融成一片。木橋附近淺灘上到處是一堆堆奇形怪石、或重叠或孤單傲立,頗似臺灣野柳的石塊。...
專題:香港大型基建項目問題頻出引發的思考 文/本刊編輯部 圖/蘋果日報、網絡 不論是從去年開始鬧得沸沸揚揚的港珠澳大橋品質問題,還是近期高鐵出軌,都讓近年來在香港推行的熱火朝天的各大基礎設施建設再度進入了公眾討論的話題範圍,花耗港人數以千億元公帑的港珠澳大橋及高鐵工程,在接近完工之際,豆腐渣工程的本質逐漸浮現,高鐵居然在車廠慢行時也出軌,而港珠澳大橋人工島東西兩端都出現消波塊飄走問題。兩大工程如強行啟用,使用者的安全將備受威脅。耗資巨大,耗時超長,監管無力,官員腐敗,這些都引發了社會各階層民眾的廣泛思考。 浩大工程無人監管? 這次港鐵路軌有問題的地方,在石崗列車停放處,有關工程是前田-中國建築聯營,中國建築在香港搞出一堆鉛水樓。而路軌是由俊和-中國中鐵-昆士蘭鐵路聯營,雖然有澳洲公司的參與,但外資股東可以如何控制質量,實在不得而知。 身為統籌及監管工程的港鐵當局,目前已下令暫停會展站的工程,而路政署要求港鐵兩天內書面交代事件。如同較早前的紅磡車站出現偷工減料的情況一樣,會展站的豆腐渣工程醜聞,港鐵事前一直保密拒絕向外披露,直至遭到外界曝光才不得不承認此事。 另悉,會展站工地劃分為不同區域施工,涉事少放支撐架的區域是地盤挖得比較深的部份。據瞭解,承建商在涉事工地區域有按要求正確安裝首4層橫向工字鐵,但近期挖掘工程到達應安裝第5層工字鐵的深度,疑有工程人員鑒於已挖掘至石層,判斷工地足夠安全,故打算先斬後奏,自行拉疏第5層橫向工字鐵與上層之間的間隔,在更深位置才補放支撐架。 港鐵駐地盤人員發現事件後,曾提示承建商應按程式施工,工地結構目前仍然安全。承建商即使有充份理由拉疏工字鐵間隔,也須獲港鐵批准後才能更改設計。可是承建商在事件中未提出相關申請,就堅持繼續挖掘工程,打算挖至更深位置再補放橫向工字鐵。港鐵最終要下令暫停挖掘工序,並要求承建商按原有工程設計,加裝工字鐵支撐架。 港珠澳大橋和高鐵香港段的問題也十分相似。港珠澳大橋出事的人工島,是主橋工程的部份,香港管不了,而承建單位多為國企,少數參與外資只有AECOM以及一間丹麥公司,當中的偷工減料或設計失誤等問題將會如何的難以控制。 去年年末,耗資千億的港珠澳大橋就曾爆發嚴重工程意外,大橋連接香港口岸人工島的某段海底隧道,管道壁突然爆裂,大量泥水「井噴」式湧進隧道內,施工人員緊急搶修,才封住裂縫。當時,大橋工程的質量和安全性就引發了外界的廣泛擔憂。 而大橋通車在即,數月前又有媒體發現部分圍繞人工島的防波堤懷疑崩塌。港珠澳大橋管理局於今年4月4 日曾發表聲明,解說人工島「完全滿足相關規範規定及設計要求」,傳媒指被海浪沖散,實屬誤傳。縱然如此,仍有工程師質疑人工島保護層是否足夠,海浪會否破壞混凝土結構。 外界擔心港珠澳大橋工程是「豆腐渣」,並非杞人憂天。港人不會忘記,有承判商涉嫌向土木工程拓展署提交虛假石屎壓力測試報告。大型工程失誤不限於港珠澳大橋主體工程,屯門至赤鱲角連接路去年9月也出現意外,海底隧道的管道爆裂,湧出大量地下水。施工質量欠佳,路政署被質疑疏於監管。 監管的缺位,最終動搖的是民眾的信心。...
專題:一檔時政節目掀起若干波瀾 文/本刊編輯部 圖/AFP、澳大利亞人 澳洲九號電視臺的專題節目《60分鐘》(60 Minutes)日前播出了中國在南太平洋各國利用「債務陷阱外交」,增強其在該地區的政治、軍事及商業等方面影響力的報導。專家預警澳洲東海岸遭受軍事襲擊的可能性加劇。更為引發外界關注的則是在節目播出後,中國駐澳州坎培拉使館女官員威脅澳大利亞《60分鐘》節目組撤出該節目的行為,令澳洲輿論譁然。本期專欄將為大家梳理該事件及相關影響。 大量投資無力償債弱國目的何在? 中國政府在南太平洋島國的動向已被澳洲政府持續關注。今年4月,Fairfax Media就曾報導中國正在尋求與瓦努阿圖談判,在該國建立中國在南太平洋的永久性軍事基地。而隨後中國外交部發言人耿爽更是在例行記者會上一反常態,直接用英文回應:「一句話,fake news(假新聞)」。瓦努阿圖外交部長Ralph Regenvanu也向澳洲媒體澄清,雙方並沒有進行初步的討論。「瓦努阿圖政府中從來沒有人談起過在瓦努阿圖建任何中國軍事基地,」他說,「我們是一個不結盟國家,我們對軍事化不感興趣,我們對在我們國家建任何軍事基地都不感興趣。」 但近期著名時政類節目《60分鐘》再次將「中國是否旨在建立首個太平洋基地」而引發澳洲主流社會廣泛關注。 二戰期間,盧甘維爾是美國在南太平洋第二大海軍基地。儘管中國政府堅稱在盧甘維爾建碼頭是為了支持瓦努阿圖新興的旅遊業,但有關學者警告,「半公里長的巨大碼頭對於遊輪業來說似乎有點過了。」 「碼頭足夠容納大量中共海軍戰鬥人員、大型導彈驅逐艦和巡洋艦,」 《60分鐘》中,澳大利亞戰略政策研究所國防分析師瑪律科姆·大衛斯(Malcolm Davis)博士告訴記者斯丹福特(Tom Steinfort),「甚至是航空母艦。」 瓦努阿圖的旅遊資源非常有限,不得不讓人懷疑其考慮更多的很有可能是商業影響力、政治影響力,甚至是最終的軍隊進駐的問題。中國將大量投資投入到那些根本無力償還債務的國家,如果最終這些債務無法償還,負債國很有可能會拿別的東西來抵償,學者分析,有可能是港口。 瓦努阿圖外交部長雷根瓦努(Ralph Regenvanu)則否認盧甘維爾碼頭是以任何軍事目標為基礎建造的,堅持其唯一目的是為他不富裕的國家帶來經濟增長。「我們建造碼頭是為了經濟發展,」...
中美缺席了世界盃? 10萬隻小龍蝦送到俄羅斯、近一半贊助商來自中國、數以萬計的中國球迷赴俄觀賽……世界盃上週掀開序幕,中國民間掀起追球熱潮,中國官媒也力捧世界盃的「中國元素」,但球場上唯獨缺少中國人最在意的要素——中國國家足球隊。 「中國除了足球隊沒去,基本上其他都去了!」央視知名主持人白岩松一番吐槽,過去幾天在網上引發熱議,也道出了中國參加世界盃的尷尬:一方面,商界和民間對世界盃的熱情高漲;另一方面,中國球隊表現卻差強人意,在預選賽已被淘汰,無緣俄羅斯決賽。 顯然,中國足球隊表現欠佳並不影響中國企業參與的積極性。官媒新華網在一篇題為《2018世界盃,中國沒有缺席》的報導指出,今年世界盃贊助商名單中,中國企業佔了七席,包括開發商萬達、乳業公司蒙牛、手機製造商Vivo、海信、雅迪等,是讚助企業總數的約一半。 另一吸引眼球的「中國元素」,是由阿里巴巴農村淘寶品牌「淘鄉甜」連同中國農發集團,從湖北通過中歐班列送達俄羅斯的10萬隻小龍蝦。這些小龍蝦將送往當地餐館和酒吧,在世界盃期間供世界各地球迷品嚐。 世界盃上的中國元素 有很多機構預測到俄羅斯的中國遊客將超過10萬人,其中通過官方管道買票的中國觀眾有40251張門票,而另外還有很多觀眾是通過世界盃贊助商的贈品來到世界盃的現場,再加上趁著熱鬧自發前往旅遊的遊客。 今年,中國的贊助商高達7家,分為三個等級,最高級別的是萬達集團,是FIFA合作夥伴,第二級別是FIFA世界盃贊助商VIVO、蒙牛、海信,第三級別的是亞洲區域贊助商雅迪電動車、指點藝境和帝牌。中國企業在本屆世界盃的廣告支出高達8.35億美元,比第二名美國的贊助商多出了一倍還多。 本屆世界盃一個吸引眼球的「中國元素」,是由阿里巴巴農村淘寶品牌「淘鄉甜」連同中國農發集團,從湖北通過中歐班列送達俄羅斯的10萬隻小龍蝦。這些小龍蝦將送往當地餐館和酒吧,在世界盃期間供世界各地球迷品嚐。 中國又是本屆世界盃最大的供應商,世界盃上的中國製造產品包括比賽用球、吉祥物、馬克杯、鑰匙扣、帽子、球衣、空調,甚至是電梯…… 中美貿易戰在世界盃上的體現 今天這個世界上最有影響力的兩個國家中國和美國聯手「退出」世界盃,是因為在忙著進行中美貿易戰嗎? 美國在預選賽最後階段的成績是3勝3平4負,以12分排名第五,中國男足交出的成績單是3勝3平4負,以12分排名第五。世界上兩個超級大國連手缺席俄羅斯世界盃就算了,連積分排名都一樣,似乎是說了一起退出世界盃一樣。 此前的世界盃贊助商基本被美國和日本企業壟斷,2014年巴西世界盃,中國企業英利成為22家官方贊助商中唯一的中國企業,當時也曾引發外媒熱議。那是第一次中國企業出現在世界盃的讚助商之列。 而本屆世界盃,中國贊助商的廣告支出是8.25億美元,美國是4億美元排名第二。這也可以看做是一場新舊經濟體的角力。這種角力是在2015年開始的,當時多名FIFA高官被捕,國際足聯醜聞持續發酵,引發FIFA長期合作夥伴強生(Johnson & Johnson)、嘉實多(Castrol)、馬牌輪胎(Continental)等退出。 2016年,中國萬達集團成為FIFA新合作夥伴,合同有效期為15年,也就是說,在未來4屆世界盃,萬達都將與國際足聯展開合作。 這一屆世界盃,第一個級別的7個贊助商裡面,萬達是唯一一家中國公司,而可口可樂和Visa是美國企業,第二個級別的5個世界盃贊助商中,百威啤酒和麥當勞是美國企業,海信、蒙牛、VIVO三個企業是來自中國,3個第三級別的區域贊助商裡沒有美國企業,而帝牌、雅迪都是中國的。 從這裡就可以看出,中美貿易背後的原因,不只是特朗普口中的貿易逆差問題,而是整個中國企業的崛起,10年前,人們還幾乎叫不出中國品牌的名字,今天在一個體育盛會的贊助商中,中國企業的贊助金額已經可以2倍於美國企業。這才是美國發動中美貿易戰的真正原因,必須讓中國的2025計劃胎死腹中,不可以輕易讓其成長。 雖然中國、美國雙雙沒有躋身世界盃的正賽,但是除了足球卻從未缺席,世界根本不能缺少這兩個大國,無論是商品還是經濟甚至是政治。 中美之間的貿易戰爭對於其他經濟體都有很大的影響,中法簽訂了牛肉的進口協議,顯然針對的是美國,在剛剛宣佈恢復美國的牛肉進口就立即跟法國簽訂進口牛肉的協議正是緣於中美貿易戰,但是澳大利亞顯然身負重傷,澳大利亞的牛肉本來在中國就面臨著競爭力不足的問題,中美貿易戰,中國並沒有選擇澳大利亞成為其牛肉進口的夥伴,相反中國為了拉攏歐盟選擇了從法國進口牛肉,澳大利亞的牛肉出口可以說欲哭無淚。 事實上,中美貿易戰並不只是雙方互相提高關稅這麼簡單。作為第一場戰役,人民幣兌美元匯率中間價連跌8天,很多人猜測,中國政府利用人民幣貶值的方式應對美國對中國商品增加關稅造成的影響。歐盟國家與中國的貿易繁忙,但雙方結算並非使用美元,而是使用各個國家自己的貨幣。此外,人民幣貶值會導致資本離開中國市場。但是中共的政策非常嚴苛,不允許錢款離開中國。 所以,世界盃之後,中美之間也必將還有好戲上演。...