體育的力量

女足世界盃季軍爭奪戰，儘管東道主「瑪蒂爾達」最終被瑞典女足擊敗，但其在半決賽中對戰英格蘭，吸引713萬線上觀看七號台及其流媒體平臺直播賽事，這還不包括聚集在酒吧等場所或體育場館直播現場收看的觀眾，這一收視率創造了澳洲歷史，成為自2001年現行統計系統啟用以來，收視率最高的電視節目。而在之前的8強戰中，澳洲女足7-6點球戰勝法國女足，已經創造了不單止是澳洲足球, 而是世界足球比賽的歷史——不論是男足女足，這對於澳洲來講都是歷史性地首次闖入世界盃四強。本屆的女足世界盃徹底改變了澳洲的體育賽事，特別是女子體育賽事。

開啟新紀元

在過去的五年時間裡，「瑪蒂爾達」（MATILDAS）成為了澳大利亞國內最受歡迎的體育隊伍之一。在國際賽事上，少有隊伍的昵稱比官方名字更經常被人們提及，而澳大利亞女子足球國家隊便是其中之一。儘管澳大利亞女足以1:3輸給英格蘭止步半決賽，到現場看球的總理阿爾巴尼斯仍在事後發推特表示，這「絕對是鼓舞人心」的一場比賽，稱讚女足隊員「展現了令人難以置信的技巧、拼搏和天賦，以及團隊運動的戰友情」，「毫無疑問，下一代的Matildas正在觀看」。

在澳大利亞，足球並非最受關注的體育項目。澳式足球、橄欖球與板球都有著非常雄厚的民眾參與基礎。而據澳大利亞主流媒體報導，此次世界盃的舉辦，已然為零售業和旅遊業創造了76億澳元的經濟增長；近百分之十五的門票收入來源於海外球迷。澳大利亞球員范埃蒙德在此前接受採訪時曾表示，世界盃將會永遠改變澳大利亞足球。「當你知道，整個國家都在你背後時，就會在你需要的時候，給你意想不到的力量。」女足世界盃現在成了大家都在討論的熱門話題，在澳大利亞人們越來越關注足球了。而這彷彿只是一個開始，世界盃展現了女足在澳大利亞的發展潛力。

澳洲足協總裁詹森表示他的組織一直對澳洲女足和女足運動有信心，並認為澳洲女足堅定不移的精神和韌性與澳大利亞作為一個國家的價值觀產生共鳴，女足姑娘們在球場上的成功使之成為民族自豪感的象徵。澳洲女足在過去幾年中取得的進步，鼓舞了澳大利亞的年輕一代，許多女孩因為她們而想要踢足球，她們為女孩們創造了足球職業生涯的機會。本屆女足世界盃對於澳大利亞足球和澳洲女足運動來說無疑都是一個重要的里程碑。

創造多位球星

在這一次世界盃各場比賽中, 隊長超級球星薩姆•克爾 (Sam Kerr)受到極大關注。克爾出生自運動世家, 最初踢澳式足球, 但由於身型較小, 15歲時改踢足球, 在柏斯聯賽中表現出色。其後她在美國及歐洲都參加過聯賽, 是全球唯一在三大洲聯賽中都取得過金靴獎的女球星, 現時在修爾斯球會效力。在最初三場分組賽事中, 她因腿部受傷, 無法出賽, 曾引起不少人擔心澳大利亞出線機會是否受影響。然而因為克爾無法出賽, 卻給了其他較少經驗的球員發揮機會。

瑪麗.福勒（Mary Fowler）是全隊最年輕球員, 現年20歲,已為Matildas出賽近40 次。她因為父母的國籍可以有資格代表巴布新畿內亞或愛爾蘭出賽, 卻選擇代表自己出生的國家而戰, 令到澳大利亞人感到自豪。

表現出色的凱特琳.福德（Caitlin Foord）, 現年28歲, 16 歲時已參加Matildas, 為主將受傷而得出發揮她的領導及組織能力, 令人刮目相看。她現時效力阿仙奴(Arsenal), 在多次歐洲盃比賽中, 多次入球。

斯蒂芬.凱特莉(Steph Catley)擔任代隊長, 在美國球隊效力, 與福德組成強力的進攻線。她已是第三次代表澳洲參加世界盃比賽, 並在今屆中射入澳洲隊的第一球。

在今屆中最受人欣賞的球員是守門員, 麥肯齊.阿諾德（Mackenzie Arnold）, 在半準決賽中對抗丹麥的一場經典賽事中, 多次救出險球, 而在最後點球時,表現出堅強臨危不亂的素質, 一致被評為最出色的球員。麥肯齊耳朵失聰, 更令人欽配身體殘疾, 沒有影響她對運動的執著及堅持, 成為了澳洲人的模範。

這些球星, 本身已有極出色的表現, 但藉著女子世界盃的比賽, 成為了澳洲人家傳戶曉的運動員, 改造了這運動在澳洲人心中的地位。

追求女性平權的一大步

體育是社會的縮影。如果解決體育領域的性別不平等問題可以得到妥善解決，這對解決更廣泛領域的性別不平等問題必將有所幫助。世界盃吸引了多達20億觀眾，球員們正可以利用這些關注度來聚焦全球女性爭取權益的議題。四年前，根據澳大利亞足球協會宣佈的一項新的集中式合同制度，薩姆·克爾 (Sam Kerr) 和埃莉·卡彭特(Ellie Carpenter)等澳國家女子足球隊球星將獲得與阿倫·穆伊和馬特·里安等澳國家男子足球隊球星同等水準的薪酬；在參加國際比賽時，與男足運動員一樣，女足運動員也可以乘坐商務艙。這無疑是體育界性別平等的一個里程碑。隨著本屆世界盃收視率、票房開出亮眼成績，女性足球員再次向全球證明自己在足壇的貢獻，不輸男性。

澳大利亞對決法國的點球大戰，當澳大利亞隊的凱特琳娜·戈里(Katrina Gorry) 將球射入網窩後，她望向觀眾席，用手臂做出了一個懷抱嬰兒搖晃的動作——那是在向她兩歲的女兒哈珀致意。在今年的賽事上，有更多的母親踏上了這個賽場，讓人們看到她們在育兒與最高水準足球比賽之間找到平衡的經歷。強大、成功的女性公開擁抱自己作為母親角色的形象，向世界傳達了強有力的訊息。目前，女足運動員取得進展最明顯的兩個領域就是孕產權益和薪酬平等。

「瑪蒂爾達」在本屆世界盃的成功出圈，再次提醒澳洲，應捉緊機會為下一代進行投資，改善女性的社區體育設施。目前聯邦政府已宣佈新政策，包括啟動「Play Our Way計劃」，改善及增加專門為女性和女孩提供的體育設施和設備。具體來說所，將為女子體育運動增加2億元資金，並進行更多改革，以確保更多澳洲人能夠通過電視頻導，免費收看女子體育賽事。雖然計劃將適用於所有體育項目，但預計作為目前澳洲人參與度最高運動之一—足球將最受關注，在女足世界盃之後，女足亦需要大量資源。如果女子足球界的變革能轉化到社會的其他領域，無疑將是功德無量。

維州後悔了嗎

本屆世界盃的風靡全澳，讓人們看到了體育賽事可以發揮的巨大影響力。而上個月維州剛剛宣佈不會按計劃舉辦2026年的聯邦運動會，原因是擔心成本將遠超最初的預期。此後，維州聯邦運動會聯合會、聯邦運動會聯合會合作夥伴和澳大利亞聯邦運動會之間已立刻進行了調解。經過一輪保密的「善意討論」後，維州已同意向其他三方支付賠償金，共計3.8 億元。不知維州回想當初做出的拒辦英聯邦運動會這一決定，是否得不償失。

維州州長安德魯斯在宣佈退辦運動會時曾表示，預計成本將從 26 億元增加到60至70 億元。安德魯斯一再表示，他不會花費高達 70 億澳元來舉辦這項賽事，並駁回將聯邦運動會移至墨爾本的建議，他表示，即使在墨爾本舉辦，成本仍將超過 40 億澳元。在調解過程中，聯邦運動會各方也一致認為，以多區舉行模式的舉辦該運動會的成本，比傳統模式更高。最新發佈的一份成本估算報告，若要舉辦該賽事，主辦方要承擔額外 20 億的成本壓力，原因是由於舉辦時間緊迫、場地供應限制、住宿短缺、及可能要臨時更改政府規則以遷就主要體育賽事等。

聯邦運動會由英聯邦國家參加，自1930年以來每四年舉辦一次，只在第二次世界大戰期間停辦過兩次。維州退出後，2026年賽事由誰「接盤」尚不得而知。此外，加拿大阿爾比省本月早些時候也宣佈放棄申辦2030年英聯邦運動會。而此次世界盃的成功舉辦，恰恰證明了大型體育賽事對展示城市形象、拉動經濟發展、豐富城市精神文化生活、增進國際交流等方面重要甚至是不可替代的作用，對一個城市的發展會產生深遠的影響。維州政府，單單因為財政預算的原因，就忽視了之前人們對賽事的諸多期待和投入努力，輕飄飄地一句就取消了，著實不是一個負責任的政府的應為之舉，這樣一個可以通過舉辦體育賽事展示維州文化和實力的絕佳機會就這樣被放棄了。

運動與國家交流

不少人還記得中國自 上世紀49年開始與世界分隔, 是藉著乒乓外交,重新與美國及西方社會建立關係。 澳大利亞一直以來因為離歐洲太遠, 而她又一直以自己為西方國家, 少與亞洲國家建建立密切關係。而且, 澳洲一直只重視澳式足球而忽略足球運動, 近年才稍為多人關注。不過 Matildas 今次的表現, 令澳洲在世界足球舞台上地位得到肯定, 會加強澳洲人關注國家隊在世界的比賽, 相信是澳洲走進亞洲及世界, 與其它國家建立更密切關係的助力。這一些的進益, 相信是澳洲政府所樂於見到的。

出色的運動員, 是國家的形象大使, 瑪蒂爾達的各位球員, 今次就真的做到了。

文/本刊編輯部

圖/網路