美國「毅力號」火星車18日成功著陸，「毅力號」是美國史上最大的火星車，而上面搭載的「機智」 火星直升機也是首架降落在「紅色星球」的直升機。 美國航天局口中的「登陸秀」在太平洋時間凌晨（中歐的傍晚）展開，經過兩個小時，「毅力號」才在UTC時間20:56降落在火星表面。 「毅力號」的官方推特還特別發文說：「‘毅力’能帶你到任何地方。」 為了在火星上著陸，探測器以超過2萬公里/小時（1.2萬英里/小時）的速度開始下降。隨後，降落傘和動力下降裝置將火星車的速度減慢到每小時3公里左右，然後，大型天空起重機用3根橋索將火星車降到火星表面，讓其6個輪子觸地。 按照計劃，「毅力號」在火星赤道以北，伊希地平原（Isidis Planitia）的傑澤羅環形山降落。 美國其實對這個區域並不陌生， 因為他們的另一輛「好奇號」火星車就在大約3700公里（2300英里）外的蓋爾隕石坑。 除了NASA的「火星2020」，阿聯酋的火星任務和中國的「天問一號」的三個火星任務都是在2020年7月發射，而「天問一號」也將在今年稍晚嘗試讓探測器登陸火星。 到目前為止，比較有經驗的火星探索者是美國，且其任務目標明確清楚。他們先讓「毅力號」登陸後，在火星表面下尋找水和其他生命跡象，再收集岩石和土壤樣本，並將其存放在罐子裡。根據計劃，這些樣本是由美國和歐洲的聯合收集，並在未來10年內帶回地球。 同路點評： 有人認為，如果全球出現新一輪太空競賽，中國可能成為多國主要競爭對手，與世界其他國家站在不同邊。比如說，美國和歐洲正在合作實施一項新的「阿特米斯」月球計劃，其中包括地面和軌道基地，而中國似乎準備在太空建立自己的基地。雖然新一輪太空競賽有跡可循，但也可能不用擔心這麼多，因為太空界還有很多其他國家參與，包括印度和以色列，最近連土耳其也宣布了新的太空計劃。無論知識和戰利品如何分享，太空任務的任何成功對全人類都有好處。有史以來全球的火星任務中，只有大約40%的任務成功。因此，每一次有國家嘗試火星都令人讃賞，只要立意良善，且不是濫用經費就好。
澳大利亞消費者每年被有問題的加油泵坑了1200萬澳元。 根據澳大利亞國家計劃研究院（National Measurement Institute）發布的最新泵校準報告中發現，全澳洲有5%的加油泵有欺騙消費者的情況。 該研究院的Bill Loizides表示：「即使金額對單一消費者來說可能微不足道，但加總起來，消費者每年損失的金額就高達400萬澳元到1200萬澳元。」 北部海灘居民Richard Johnson指出，他在當地加油站將汽車加滿油後發現了一項異狀。 收據顯示，他加了比油箱最大容納量還要多的油。 他提著一個空桶前往先前加油的加油站加10升的油，卻被收了超過12升的錢。 同路點評： 去年，國家計劃研究院收到的投訴中，有62%都跟加油有關。管目前仍在新冠疫情期間，但該研究院對加油泵的檢測量比以往都還要多。但他們也會依靠消費者的投訴來發現有問題的加油泵。法律允許加油站的汽油和柴油泵出油的最大誤差值為正負0.3％，燃氣泵出油的最大誤差值為正負0.6％。而在被國家計劃院檢查的加油泵中，每28個柴油和汽油泵就有一個出油量不達標。
在布列塔尼·希金斯Brittany Higgins準備向聯邦警方正式陳述之際，第四名女子指稱被一名前自由黨工作人員性侵。 她站出來聲稱，她曾在議會大廈內被強姦同事的同一名政治工作人員性侵。 這名女子稱，2017年在堪培拉的一家酒吧里，這名前自由黨工作人員在桌下伸手撫摸她的大腿。 她已經在堪培拉的一個警察局提交了一份報告，並將在本週晚些時候做出正式聲明。 另外兩名女性（一名自由黨工作人員和一名前黨員志願者）也聲稱她們被他性侵。 同路點評： 在Higgins公開指控後，總理立即宣布了第一項調查。該調查由西澳自由黨議員Celia Hammond領導，將專門針對聯盟黨內部的工作場所文化，自由黨和國家黨都包括在內。莫里森在宣布這一消息時說，調查的目的是確定如何改進標準、期望和做法。在同一公告中，莫里森還表示將啟動第二項調查，以改善投訴程序和對政治工作人員的支持。這項調查與第一項不同的是，它將獨立於政府進行，並將涵蓋各黨派。
有爭議的Hughes議席的聯邦議員Craig Kelly 表示他將退出Morrison政府，轉而成為中立議員，從而能夠「坦白「而」無畏「地代表他的選區。 Kelly先生從自由黨轉為中立議員的舉動，將使Morrison政府失去在眾議院席位中的一席多數地位，這可能會對他們的立法能力造成重大打擊。 但是Kelly先生告訴聯盟黨黨內會議，雖然他將離開自由黨，他仍將在眾議院信賴政府並提供支持。 他說，他之所以選擇成為中立議員，並不是因為總理批評他支持未經證實的新冠病毒治療和質疑疫苗接種的安全性。 同路點評： 多數議員對這一消息感到震驚，總理Scott Morrison對會議表示，他對Kelly的背棄事先並不知情。在Kelly本月參與了反疫苗的明星廚師Pete Evans 的播客後，總理曾公開譴責這名悉尼南區議席的自由黨議員推廣非正統的新冠治療，並命令他遵循政府的健康建議。 Kelly備受批評和壓力，並面臨嚴重的預選威脅，可能會失去下屆聯邦大選自由黨候選人資格。
最新消息指出，澳洲很可能會通過分發「疫苗護照」，免除國際留學生的隔離要求，以吸引更多留學生赴澳留學。 新冠疫情爆發以來，澳洲的國際留學生流失十分嚴重。 《澳洲財經見聞》報導，根據米切爾研究所的報告指出，未來3年，澳洲大學將因此損失190億澳元，全面恢復還要等到2025年。 對此，澳洲教育部長艾倫·塔吉（Alan Tudge）透露，該國很可能會通過分發「疫苗護照」，免除國際留學生的隔離要求，以吸引更多留學生赴澳留學。 同路點評： 依官方數據顯示，大約有16.4萬名在澳洲的大學就讀的留學生，由於邊境關閉而無法進入澳洲。在此情況下，不少原訂於澳洲留學的學生開始計畫改變目的地，據統計，2019-2020財年。澳洲各大大學25%的收入都來自於國際留學生，因此，此一收入大減後，澳洲悉尼大學、澳洲國立大學等7所大學因削減科研經費，跌出了2021年《QS世界大學排名》百強大學行列。
近日，世衛赴華專家組成員，新州衛生廳傳染病學專家Dominic Dwyer結束了在武漢的調查，發表了一篇題為《我是世衛赴華專家組的澳籍成員，對於新冠起源問題，這是我們的發現》的記錄文章。該文章講述了他在武漢的調查所見，以及他對病毒起源的判斷。 全文如下： 我是從武漢回來後在悉尼的隔離酒店裡寫就此文的。我作為澳洲代表參加世衛組織在武漢調查冠狀病毒起源。 作為調查任務的一部分我們與2019年12月8日首例新冠病人會面；他已經康復了。 我們見了一名死於新冠留下年幼孩子的醫生的丈夫；我們見了在武漢醫院裡治療早期病例的醫生們，並且了解到在他們和他們的同事身上發生了什麼。 我們見證了新冠對很多個人和社區的影響，他們在疫情很早期間受到影響，當時我們對這個病毒知之甚少，不知道它是如何傳播的，該怎麼治療，又有著怎樣的影響。 我們在中國為期四周的調查中，與中國的科學家，流行病學家和醫生們交談。我們和他們一天開會長達15個小時，所以我們成為同事，甚至朋友。 這讓我們建立起用Zoom或電郵難以建立的尊重和信任。 病毒來自動物，但不一定來自武漢菜市場 這種正式名稱為SARS-CoV-2的病毒於2019年12月在中國武漢首次被發現。隨後，新冠肺炎疫情成為了西班牙流感後最嚴重的大流行病。 我們的調查得出的結論是：病毒最可能來自動物。它可能從蝙蝠身上，在一個未知的地方，通過一種尚未知的中間宿主傳給了人類。 類似的「動物傳人」事件此前就引發過大流行病。在對湖北省以及中國各地野生動物進行抽樣調查後，我們尚未發現新冠病毒的踪跡。 我們參觀了已被關閉的華南海鮮市場，在疫情爆發初期，那裡曾被視作病毒的來源。 有些攤位還寫著出售」馴養」的野生動物產品。這些動物是作為食品出售的，比如竹鼠，麝香和雪貂。有證據表明某些馴養的野生動物可能易感新冠病毒。 而這個市場的部分攤位曾出售野味。但在市場被關閉後，沒有任何動物樣本被查出新冠病毒陽性。 我們還獲悉，最早的174名感染者中有人並未到訪過華南海鮮市場，這其中也包括第一個被確診的男子。 但當我們進行實地考察時，依然發現這個市場很容易發生病毒傳播事件。正常營業時，這裡每天的客流量高達一萬，通風和排水系統都不太好。 基因測序表明，華南海鮮市場內發生過群聚感染事件。但另外一些基因測序則表明，武漢存在未知或未被採樣的傳染鏈。 有媒體在報導中表示，早在武漢疫情爆發之前，新冠病毒便已在多個國家傳播開來，但目前沒有證據能夠證實這種說法。 總的來說，武漢華南海鮮市場是疫情大規模爆發擴散的地點，但不是真正的始發地。因此，我們需要在其他地方尋找病毒的起源。 同路點評： 這篇文章中的「我們」，指的是17名中方專家、10名國際專家以及7名來自其他機構的專家和協助人員，他們一起研究了臨床流行病學（新冠病毒在人際間的傳播） 、分子流行病學（病毒的基因構成）以及動物在病毒傳播中扮演的角色。他們並沒有發現明確的證據，能夠證明新冠疫情在首例確診病患出現之前，早已在武漢市民中傳播開來。在所有針對病毒起源的說法中，實驗室洩漏是政治敏感程度最高的一個，但專家組成員否定了這種結論，他們參觀了武漢病毒研究所，並且與武漢病毒研究所的科學家們進行了交流，常規採集和儲存血液樣本證實，他們的身體內沒有病毒抗體。在此之後，研究人員將在其他地方展開工作，調查新冠病毒是否早已在歐洲等國傳播，例如2019年初。然後，研究人員還將繼續對野生動植物和其他動物進行調查，尋找新冠病毒的踪跡。希望專家們從此次疫情中汲取教訓，改善目前調查大流行病的方式。如果不能發現病毒的起源，就很難讓人們更好的應對病毒，雖然目前澳大利亞的新冠病毒疫苗已經開始注射，但是效果如何還有待驗證。不管病毒來自哪裡，在未來的幾十年內，這場疫情都將給全世界的民眾帶來心理和生理上的負面影響。墨爾本正深陷這種影響，經歷了3次封城之後，期望墨爾本的經濟可以慢慢復甦。
本月7日，英國《衛報》劍指王權，大膽曝光英女王伊麗莎白二世半個世紀前涉嫌妨礙立法進程、以保護私利。據報導，英國王室主要承擔禮儀性職責，女王不干預政府和議會事宜是英國君主立憲制的基石，為此這則「重磅醜聞」曝光後直接引發輿論有關女王是否「濫用權力」的討論。對此，白金漢宮方面緊急發表聲明，正面駁斥《衛報》報導的相關內容不實，也有媒體認為《衛報》這篇報導涉嫌「碰瓷」。 據披露，英國1973年的一部《公司法》草案曾引發王室高度重視：該草案中含有一項透明性條款，原本是為防止投資人暗中收購、增持公司股份，致使公司商業風險增加。一旦成為法律，英國公眾將有機會獲悉特定投資人或持股人的真實身份。 《衛報》推測，當年女王很可能擔憂該草案能讓公眾窺探到自己的財務狀況，於是委派了私人律師去秘密遊說政府相關人員。 《衛報》工作人員通過查閱國家檔案館的政府備忘錄得知，女王當時的私人律師馬修·法勒尓同英國當時的貿易與工業部官員進行接觸。法勒尓明確轉達了女王的反對意見，認為這部法律會導致她的私人投資被披露，並提出對女王所牽涉的利益「特事特辦」。一名官員說：「法勒尓闡述了洩露（財務狀況）的相關風險……這樣的信息公開，對任何人都是很尷尬的。」之後，貿工部大臣賀維說服英政府為這部草案加入新條款，將涉及女王利益的公司統統加入「白名單」，以確保這些公司的股東身份今後可被免於審查。 同路點評： 據英國廣播公司報導，白金漢宮方面8日對《衛報》相關報導進行正面回應，稱「女王首肯」僅為議會進程的一部分，而且總是「有求必應」，任何有關「女王阻撓立法」的說法均為不實。王室專家理查德·凱還在《每日郵報》發表評論文章稱，《衛報》的這篇「獨家揭秘」報導其實並不是什麼新鮮事：英國王室傳記作者莫頓早在30多年前就已提及過此事。此外，《衛報》長期持「反君主制」立場，該報此次旨在打造「王室與政府之間存在不為人知的陰謀」的「劇情線」，但它提供的相關證據還不足以令人信服。
美國總統拜登認為，美國與中國之間有「非常激烈的競爭」，但兩國之間無須進行「對抗」。 拜登在哥倫比亞廣播公司（CBS）星期天（2月7日）播出的訪談節目中表明，他不會延續前總統特朗普的對華政策，而是會按照國際規則行事，與北京建立不同於特朗普時代的雙邊關係。 這是拜登走馬上任以來首次接受電視專訪，節目在上週五錄製。當主持人問及「為何至今尚未與中國國家主席習近平通話」時，拜登說，沒跟習近平通電話沒有什麼特別的原因，就是「還沒有交談的機會」。他強調，他「沒有理由」不給習近平打電話。 自1月20日上任以來，拜登已與多國領導人通過電話，包括俄羅斯總統普京。 拜登說，他在奧巴馬政府擔任八年的副總統期間多次與習近平打交道，因此很「了解」對方。 拜登回憶與習近平的對話時說：「我常對他說，我們沒必要對抗，但會有非常激烈的競爭。……我不會像特朗普那樣做。我們會重視國際規則。」 同路點評： 美國將中國視為首要戰略對手以及主要挑戰，特朗普選擇了公開對抗和口頭攻擊，可是這未能就美國對中國的巨額貿易赤字帶來任何實質改變。拜登已有系統地逐步解除特朗普時代許多有爭議的措施，但表明美國將維護自身利益。 2011年8月，拜登以美國副總統身份訪華，由時任中國國家副主席的習近平接待。在拜登五日的行程中，兩人一共交談了10多個小時，還同遊四川都江堰，並在當地一所高中一起打籃球。隔年，習近平訪美，拜登回盡東道主之誼。習近平當時在白宮與奧巴馬會晤後，拜登陪他走訪了洛杉磯。
世界銀行在2021年1月版發佈的《全球經濟展望》中預測蒙古國2020年經濟將收縮5.2％，然後在2021年以4.3％的速度反彈，報告顯示，2019年蒙古的名義GDP約為137億美元，人均4,151美元。 不過，因2020年全球性的公共衛生危機影響大宗商品市場低迷及全球市場對美元融資需求增加的市場環境下，該國的債務增長明顯，蒙古國財政依靠更多的是外部融資，使公共債務占到GDP的70％，而公共和私人債務總額已達到經濟產出的近300％，而這對資源依賴上癮，經濟支柱礦業產值佔國內生產總值比重達30%的蒙古國來說無疑是壞消息。 同路點評： 現在蒙古國經濟發展卻有些緩慢，自2014年大宗商品低迷以來，經濟陷入困境，GDP急劇下降到2016年-1.4％，同時還面臨著外儲減少、財政虧空，外債高企等困境，許多蒙古國民眾更是紛紛捐獻自己的黃金、珠寶、馬，用「舉國還債」來形容也毫不誇張。之後，蒙古國為了刺激經濟，實施了寬鬆的貨幣政策，結果就是在財政收縮的背景下，導致貨幣大幅貶值，引起物價高漲後更是導致民眾生活的不安。
2月3日，一名紐約警察在TikTok上發佈了一段他身穿制服在便利店櫃檯上跳舞的視頻，這段視頻最終以他被調劑作為懲罰結束。 根據這段視頻和警方消息，巴恩斯（Stephen Barnes）警官去年在布魯克林區第84分局加班掙了132803美元，1月31日，他興奮地跳上警察局附近一家7- 11咖啡店的櫃檯跳起舞來，隨著嘻哈舞曲歡快扭動。 據警方消息，這違反了警察局禁止穿著制服在網上發佈照片的規定，當上級發現這一視頻時，住在曼哈頓的巴恩斯被通知調到了史坦頓島布萊頓高地（Brighton Heights）的120分局。 同路點評： 制服是有意義的，對那個徽章應該有一定的自豪感，現在卻穿著這件在全球範圍內具有重要意義的製服跳舞。這是不尊重紐約警察局的榮譽。但是，也有人支持巴恩斯，鑑於槍擊事件仍在激增，仇視警察的政客仍在試圖摧毀紐約警察局，警察高層應該有比在TikTok上跳舞更重要的事情要擔心，尤其是在該部門自己的社交媒體頻道過去發佈過類似視頻的情況下。
