全球最大旅外人士網站InterNations12月1日發佈了2021年度調查報告,在「全球最適合海外人士移居城市」的排行榜中,吉隆坡由去年的第8位躍居至榜首。悉尼(Sydney)排第4,上海排名第13,香港排名第46,紐約排在第48位(倒數第九)。作為唯一被列入報告的美國城市,紐約的排名略高於莫斯科、巴黎、開羅和東京。 報導稱,InterNations是全球最大的外籍人士社區網站,擁有超過 400萬會員。這項於2021年1月進行的調查,包括涵蓋了187個國家和地區,共有超過12420 名居住海外的受訪者參與調查。包括生活質量(如健康的環境和強大的WiFi基礎設施)、定居的便利性(如語言障礙和當地居民的友好程度)、個人財務(如獲得負擔得起的醫療保健)和海外就業(如工作保障和穩定的當地經濟)。 居住在紐約的外籍人士對他們在紐約的工作和職業前景最為滿意,並表示在這里相對容易安頓下來,感覺到自己是受歡迎的,可以交到朋友,並能克服任何語言障礙。據估計,紐約有800多萬人講著700多種方言。 同路點評: 雖然新來的紐約人喜歡這座城市提供的一切,84%的人說他們對當地的休閒選擇感到滿意,然後生活在一個擁擠和昂貴的城市所帶來的壓力,在很大程度上掩蓋了這座城市的許多優點,比如其住房成本高、工作與生活不平衡、不穩定的安全和政治、以及糟糕的健康和環境標準。很多亞洲城市在安居、金融與住房,以及生活成本方面均躋身全球最佳城市前列。澳大利亞的城市也集合了美國和亞洲國家城市的特點,像悉尼,雖然住房成本高,但是政治穩定,工作和生活可以找到平衡,健康、金融也都很好,雖然安全達不到香港那麼安全,但也不像紐約那麼不安全。
隨著越來越多的人承擔危險的債務水平,澳央行向全國業主發出了令人擔憂的警告,敦促他們建立房貸「緩衝」。 金管局的官方數據顯示,近四分之一持有新貸款的人欠銀行的錢至少是他們收入的六倍,而現在澳大利亞的獨立屋和公寓中位價為$698,170,只賺取平均收入的人將很難償還貸款。 即使有20%的首付,一個年薪$90,329的全職人士,如果房貸額為$558,536,債務收入比也將達到6.2,澳大利亞金管局(APRA)認為這是「危險的」。 週二公佈的新數據顯示, 23.8%的新借款人在截至今年9月30日的3個月裡屬於這類危險水平,較12個月前的16.3%和前一季度的21.9%高,因為買家利用低利率買房,同時也推高房價。 儘管澳央行將現金利率維持在0.1%的創紀錄低位,並預計將持續到2023年底,直到2024年才會加息,但央行行長Philip Lowe對借款人發出警告。 Lowe博士說:「在利率處於歷史低位的情況下,保持貸款標準以及借款人擁有足夠的緩衝是很重要的。」 RateCity的研究主管Sally Tindall指出,「為了進入過熱的房地產市場,澳人背負與收入相比越來越高的債務水平。」 同路點評: 隨著債務相對收入的上升,低首付貸款的比例已經下降,從去年9月的10.4%降至今年的7.5%,與首置買家的比例下降相符。但是,近幾個月房價的增長速度已經放緩,房地產市場似乎正在降溫。另外澳元貶值,尤其是由於澳元對通貨膨脹的影響(商品和服務價格上升)。澳元走軟意味著我們必須為進口商品支付更多的費用,因此日常用品的支出也會增加,導致通貨膨脹,大型銀行肯定會將增加的成本轉嫁給房貸借款人。目前,西太平洋銀行、澳洲聯邦銀行、澳洲國民銀行和澳新銀行等已經開始上調固定房貸利率,不過,這也可能是銀行希望引導消費者避免在未來3至5年內鎖定較便宜的固定利率。
11月30日, 我參加了斯坎倫基金會的2021年的《社會凝聚力映射報告》的發佈會, 由Andrew Markus教授講解報告的主要發現。這不是我第一次出席這報告書的發佈會, 不知是那一年我首次被邀請參加它的發佈會, 之後, 每年我都期望這一個周年研究報告書的出版。
Omicron: Be alert No panic
太平洋島國所羅門首都霍尼亞拉從2日開始爆發示威遊行,當地人不滿政府因新冠疫情實施的封鎖措施,示威者要求親中國的總理索加瓦雷下台,並在首都的唐人街放火焚燒警察局和數個建築物,一些華人商店被砸。