為甚麼澳洲七月也過聖誕？

明明距離十二月聖誕節還有好幾個月，餐廳卻開始供應火雞大餐，酒店推出聖誕晚宴，酒莊掛起聖誕裝飾，就連 KFC 也推出 Christmas in July 限定活動。走進超市，火雞、聖誕布甸、肉汁醬等傳統聖誕食品亦再次上架。到底，澳洲人為甚麼一年要過兩次聖誕？

其實Christmas in July 並不是官方節日，也不是宗教節慶，而是一個屬於澳洲冬季的文化傳統。 它沒有公眾假期，也沒有法定慶祝活動，但經過數十年的發展，已成為不少澳洲人冬天的重要節目。

為甚麼會有 Christmas in July？

聖誕節源自北半球，而許多我們熟悉的聖誕意象，例如白雪、壁爐、熱紅酒、厚毛衣、雪橇和熱騰騰的火雞大餐，也都是在寒冷冬季中逐漸形成。

然而，澳洲位於南半球。每年十二月，正值盛夏，不少地方氣溫超過三十度。對澳洲人而言，聖誕節可能是在海灘燒烤、泳池派對、衝浪，甚至穿著短褲與人字拖度過。這種「夏日聖誕」早已成為澳洲文化的一部分，但對不少來自歐洲的人來說，卻始終少了一點傳統冬日聖誕的氛圍。

於是，Christmas in July 便逐漸誕生。

一場酒店晚宴，演變成冬季傳統

關於澳洲Christmas in July 的起源，目前並沒有官方定論。不過，流傳最廣的說法是這股風潮大約在 1980 年代開始流行。

據說，新南威爾士州藍山（Blue Mountains）的 Mountain Heritage Hotel 曾接待一批來自愛爾蘭的旅客。他們提到，由於澳洲十二月正值炎夏，一直未能感受到真正冬天的聖誕氣氛，希望能體驗一次像家鄉一樣，在寒冷天氣中圍著壁爐享用聖誕晚餐的節日。酒店於是舉辦了一場冬日聖誕晚宴，結果大受歡迎。

雖然這個故事未有完整歷史文獻證實，但不少媒體及旅遊資料都引用了這個說法，而藍山至今仍然是澳洲 Christmas in July 最具代表性的地區之一。其後，愈來愈多餐廳、酒莊、酒店和鄉村小鎮開始仿效，逐漸把這個原本屬於旅遊活動的概念，發展成澳洲冬季的特色文化。

Christmas in July 有甚麼特別？

由於不是正式節日，因此不同地方的慶祝方式都略有不同。

一般而言，活動主要集中於七月的周末，包括冬季聖誕市集、傳統火雞、燒牛肉等聖誕大餐、合熱紅酒、吃瑞士芝士火鍋等等。相比十二月炎熱的天氣，七月的低溫反而更符合許多人心目中「真正的聖誕」。

澳洲哪些地方最有 Christmas in July 氣氛？

提到 Christmas in July，很多人都會想到新州的藍山。冬季期間，不少歷史酒店都會推出聖誕主題晚宴，以壁爐、燭光和傳統歐式餐點營造濃厚節日氣氛。悉尼亦有以冬季聖誕為主題的市集，例如 The Rocks 一帶曾推出冬季活動，設有木屋攤位、熱巧克力、芝士火鍋等歐洲風格美食，吸引不少遊客。

至於維州，雖然不像藍山般以 Christmas in July 聞名，但不少高山度假區，例如 Mount Buller、Mount Hotham 等地的酒店及餐廳，每年冬季亦會推出 Christmas in July 主題晚宴及住宿套票，讓旅客在滑雪季節感受冬日聖誕氛圍。

另外，不少酒莊亦會推出限定冬季菜單，配搭紅酒及壁爐用餐體驗，成為近年不少人冬季短途旅行的熱門選擇。

KFC、超市也加入冬季聖誕

Christmas in July 的流行，也令不少品牌開始推出期間限定商品。例如，KFC曾多次推出 Christmas in July 宣傳活動及限定套餐，而大型超市如 Coles、Woolworths 等亦會於七月重新上架部分傳統聖誕食品，包括冷凍火雞、肉汁醬、聖誕布甸等，方便家庭舉辦冬季聚餐。

這些商業活動，也進一步推動 Christmas in July 成為澳洲冬季消費文化的一部分。

其實不只有澳洲

同樣位於南半球的新西蘭、南非等國家其實也有類似的冬季聖誕活動，原因同樣是希望在真正寒冷的季節，重新體驗傳統聖誕節的氣氛。

不過，相比其他國家，澳洲因擁有成熟的冬季旅遊產業、酒莊文化，以及藍山等具有代表性的旅遊目的地，令 Christmas in July 發展得更加普及，也逐漸成為澳洲冬季最具特色的季節性活動之一。

冬日聖誕

嚴格來說，Christmas in July 並不是第二個聖誕節。它沒有宗教儀式，也沒有法定假期，更不會取代十二月真正的聖誕節。它更像是一場屬於冬天的聚會，一次重新感受火爐、熱紅酒、雪山、美食與團聚氣氛的機會。

或許，對澳洲人來說，十二月的聖誕代表的是陽光、海灘和燒烤；而七月的 Christmas in July，則讓人有機會體驗另一種屬於北半球的浪漫冬日。同樣是聖誕，不同的季節，也成就了兩種截然不同的節日文化。