中國社媒應用程序微信的母公司騰訊因拒絕出席澳大利亞國會參議院「通過社媒軟件進行外國干涉的專責委員會」(Senate select committee on foreign interference through social media)的聽證調查而遭到抨擊。 包括Meta(臉書的母公司)、TikTok(即海外版抖音)和Twitter在內的其他科技公司11日在堪培拉出席公開聽證會。 該委員會主席、影子內政部長詹姆斯·帕特森(James Paterson)表示,騰訊公司反覆拒絕出席聽證會表明它蔑視澳大利亞法律。 他說其他所有受邀的社媒平台都同意出席聽證,唯有騰訊公司拒絕出席會議,這對它們的影響非常惡劣。 同路點評: 稍早,帕特森參議員曾寫信給騰訊公司負責人,警告如果該公司繼續拒絕出席聽證會的話,將會有嚴重後果。在澳大利亞,據信有大約100萬微信用戶,其中約一半是華人。但澳大利亞並不是微信的核心市場,這與騰訊與Meta,抖音和Twitter等公司不同。也許騰訊甚至不知道自己是如何被捲入這場聽證的,更沒法判斷這場聽證對其有何影響。不過, 一直以來中國企業都表現出「我來訂規則」的態度來經營, 而鮮有考慮在其經營地國家的價值觀或社會責任等因素。現時騰訊拒絕出席聽證會, 大概也反映這種心態吧。
據克里姆林宮消息,俄羅斯總統普京在瓦格納兵變後數日會見了瓦格納首領普里戈津。 普京和普里戈津以及其他33人參與了於6月29日在克里姆林宮舉行的長達三個小時的會議。 瓦格納兵變發生在6月24日,兩天即結束,當時瓦格納僱傭兵一度挺進至距離莫斯科200公里的地方,白俄羅斯總統盧卡申科調停後同意普里戈津前往白俄羅斯,瓦格納也撤兵,兵變結束。 根據克里姆林宮公佈的消息,普京與普里戈津的會面在6月29日舉行,也就是普里戈津到了白俄羅斯後兩天就去了莫斯科。此後也有報導瓦格納集團在俄羅斯仍在公開招募成員, 並不像已被解散。先前所說要求成員直接加入俄羅斯軍隊的說法, 好像並沒有被執行。 同路點評: 如果普京與普里戈津的會面是真的,也就意味著俄羅斯局勢不會發生變化,也意味著瓦格納仍然對於普京是支持的。普里戈津發動兵變時的主要訴求之一就是撤換國防部長謝爾蓋·紹伊古(Sergey Shoygu)和陸軍總參謀長格拉西莫夫,普里戈津指責這兩個人無能、腐敗,一直以來都呼籲撤換他們。他們也並未對普京產生質疑,更未對俄羅斯的政權產生質疑。相信在日後, 俄羅斯軍方管理人員的調動, 及在烏克蘭戰爭中, 姴格納集團的角色, 相信會更清楚反映情況。
繼此前《芭比》(Barbie)禁映風波後,韓國超級女團Blackpink在越南河內的演唱會再涉「九段線」爭議。 越南網友舉報,Blackpink的巡演主辦方iMe娛樂集團的網站有一張標記了中國主張的南中國海「九段線」的地圖。 這在越南社媒上引起網民強烈反對,人們呼籲抵制計劃在7月29日至30日舉行的演唱會。 幾天前,美國華納兄弟芭比娃娃真人電影《芭比》也捲入「九段線」風波,在越南被禁映。 這部影片原定於當地時間7月21日在越南上映,與北美上映時間同步。 但是電影中也出現了「九段線」地圖。 同路點評: 「九段線」是指中國在南中國海海域劃出的斷續的九條線,因其整體形狀類似U型,又被稱為U型線,越南也稱為「牛舌線」。中國與南海周邊國家就「九段線」的爭議由來已久。 2012年中國啟用新版電子普通護照,包含「九段線」暗紋的中國地圖出現在第八頁左上角。越南和菲律賓分別就此提出抗議,有數名中國公民因持這種新版護照入境越南時遇阻。在生活中把「九段線」造成「社會公識」的有意無意行為, 反映出政治角力及領土爭議已滲透至生活文化層面。澳洲先前國防策略提出「全政府回應」也反映出在社會中要全面防止國防威脅。
根據美國國家環境預測中心(NCEP)的數據,7月3日星期一的全球平均氣溫達到17.01攝氏度,打破2016年8月創下的16.92度的紀錄。 僅24小時後,7月4日星期二,全球平均氣溫達到17.18攝氏度,又打破剛剛保持了一天的紀錄。 「這不是一個我們應該慶祝的里程碑——這是對人類和生態系統的死刑判決,」倫敦帝國理工學院格蘭瑟姆氣候變化和環境研究所(Grantham Institute for Climate Change and the Environment)的氣候科學家弗里德里克·奧托(Friederike Otto)說。 2023年厄爾尼諾現象正在發生,在未來12個月內,可能會出現更多破紀錄高溫。 同路點評: 中國許多地方的氣溫已經超過了40攝氏度,北部非洲國家則飽受50度高溫之苦,美國南部也受到高溫炙烤,而正處於冬季的南極洲也出現高於平均水平的溫度。在未來12個月裡,全球氣溫快速上升加上厄爾尼諾現象將加劇澳大利亞已經動盪和變暖的氣候。今年夏天可能更加炎熱乾燥,乾旱、熱浪、森林火災和珊瑚白化的風險也可能會增加。
在1990及2000年代享譽亞洲流行樂壇的華人歌手李玟(Coco Lee)日前離世,終年48歲。 李玟胞姐李思林在周三(7月5日)晚間向媒體公佈妹妹的死訊,當中指李玟近年罹患抑鬱症。 李思林在社交媒體上發佈帖文稱,李玟「經過長時間與病魔鬥爭,可惜近日病情急轉直下,於7月2日在家中輕生。」 她表示,李玟在送院後一直昏迷,搶救無效,於7月5日與世長辭。 在今年2月14日發行的《Tragic》是李玟生前發表的最後一首單曲。 3月,她在臉書(Facebook)上表示,她在去年的一次舞蹈排練期間觸及舊傷,之後進行了盆骨和大腿的手術。 有報導指,手術後她一度不能行走,並擔心自己日後無法像過去一樣跳舞。 2011年,李玟與相戀八年的香港供應鏈巨頭企業利豐有限公司前行政總裁樂裕民(Bruce Rockowitz)結婚,當時在香港舉辦的盛大婚禮據報耗資2000萬美元,美國歌手布魯諾(Bruno Mars)和艾麗西亞·凱斯(Alicia Keys)出席婚禮並獻唱。 婚後,二人共同養育樂裕民前一段婚姻的兩個女兒。 近年有傳聞指,二人已經分居,但是李玟從未對此作過任何回應。 2023年本是李玟出道30週年。 「29年來她除了用勁歌熱舞帶給我們無盡快樂與驚喜外,更努力地為華人歌手在國際歌壇開拓一片新天地,一直全力以赴為華人發光發亮,我們為她感到自豪。」 同路點評: 李玟這幾年罹患了憂鬱症(抑鬱症),有定期就醫接受治療。名人心理健康的問題,隨著李玟的去世再次成為各大媒體上的熱門話題,甚至開啟有關於「陽光憂鬱症」(smiling depression,也稱「微笑憂鬱症」)的討論。陽光憂鬱症並非專業醫學名詞,但近來在網絡空間被不斷討論,主要指外顯個性及形象正向,活潑樂觀人士罹患憂鬱症,人們很難發現他們心理有憂鬱傾向,他們也擅於隱藏真實情緒或延遲就醫,導致病情加劇。典型的憂鬱症狀是精力極其低下,甚至早上都很難起床。在微笑憂鬱症中,能量水平可能不會受到影響(除非一個人獨處時)。我們需要更加關心身邊的人。
月度例行澳聯儲(RBA,即澳大利亞央行)董事會會議決定將現金利率目標維持在4.10%不變。 自去年五月以來,澳大利亞的官方利率已經上升了4個百分點。 一份央行聲明說:「這樣,我們有一些時間來評估加息造成的影響,並評估澳大利亞的經濟前景」。 目前,澳大利亞的通脹率已經過了最高值,5月份的月度居民價格消費指數(CPI)進一步下降。但通脹率仍然過高,並將在一段時間內保持這種狀況。 但是,央行也表示「可能需要進一步收緊貨幣政策」,即有進一步加息的可能。 同路點評: 暫停加息原因有兩個:較高的利率正積極在經濟中建立更加可持續性的供需平衡,而且會一直持續下去;經濟前景的不確定性。澳大利亞人的房貸壓力已經躍升至15年來的最高水平。在截至五月的三個月內,約29%有房貸的澳大利亞人(約143萬人)「面臨房貸壓力的風險」。但較高的利率減少了澳大利亞經濟中民眾的花銷,因此減少了價格進一步上漲的風險。
中國商務部7月3日宣佈,中國將控制一些廣泛用於半導體行業金屬的出口,這是北京和華盛頓之間關於獲得高科技芯片的戰爭升級的最新進展。 中國表示,這些控制措施旨在保護國家安全和利益,將要求出口商需要通過程序來獲得出口許可證。 中國的管制措施將於8月1日生效,將適用於八種與鎵有關的產品:金屬鎵(單質)、氮化鎵、氧化鎵、磷化鎵、砷化鎵、銦鎵砷、硒化鎵和銻化鎵。 這一措施還將適用於六種鍺產品:金屬鍺、區熔鍺錠、磷鍺鋅、外延生長襯底、二氧化鍺和四氯化鍺。 同路點評: 此前,美國和荷蘭決定將進一步限制芯片製造設備銷售,這對中國的芯片製造商是沉重一擊。美國、荷蘭兩國的這一措施旨在防止本國技術被用於加強中國軍事的努力。日本和美國也在稍早採取了類似措施,限制中國公司獲得芯片和芯片製造設備。中國政府的新政策是對華盛頓及其盟友類似舉措的報復,中國是迄今為止世界上最大的鎵生產國。在中美兩國對對方都持敵意及不信任時, 芯片因為關係到國防發展, 因此芯片戰將維持下去, 短期內相信雙方還會有更多措施出台。
由社交媒體巨頭Meta推出的最新社交媒體應用程序Threads週四一經上線即吸引了超過3000萬用戶下載,科技圈人士將其稱為「推特殺手」。 Threads是一款類似於推特(Twitter)的文字類社交媒體平台,它與Meta公司旗下的圖片分享平台Instagram高度捆綁,目前向所有Instagram註冊用戶開放使用。 該應用的興起正值埃隆·馬斯克(Elon Musk)宣佈其擁有的推特推行用戶限流而引發爭議之際。 Meta公司在一份聲明中說:「我們對Threads的願景是將Instagram做得最好的東西擴展到文本上,創造一個積極和有創造性的空間來表達你的想法。」 Meta首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckberg)在Threads發帖稱,該平台上線僅七小時就有1000萬用戶註冊,上線首日的註冊用戶數就超過了3000萬人,其中包括澳大利亞總理阿爾巴尼斯、反對黨領袖彼得·達頓和澳大利亞知名影星、雷神的扮演者克里斯·海姆斯沃斯(Chris Hamsworth)。 目前,Threads在包括澳大利亞在內的100多個國家的應用商店均可免費下載,但Meta公司表示暫時沒有計劃在歐盟推出。 同路點評: Threads在英文中有「線團」的意思,這一說法近年來被用來形容社交媒體用戶連續發帖延伸某個話題,或圍繞一個事件展開評論。該應用的界面和功能與推特類似,都是以分享文字主導的社交媒體平台。 Threads問世之後,許多媒體和科技界人士將之形容為推特「勁敵」、「挑戰者」甚至「殺手」。 Threads會讓推特感到緊張,因為它是從市場支配能力方面來講最強的競爭對手,但它並不是壓倒推特的原因,馬斯克正在做出的決定,推特「正在流失用戶」。但馬斯克和扎克伯格有瓜葛,這也讓Threads和推特變得更有意思。推特也許在馬斯克收購之後也會顛覆自己,尤其是這麼多年一直在面臨競爭。
英國《太陽報》週日(9日)報道,涉嫌向未成年人士購買色情照片的一名英國廣播公司(BBC)星級主持人,上週在事件曝光後曾兩度致電涉事年輕人「威嚇」對方,甚至要他叫其母親「停止調查」。事主母親稱在5月中已向BBC投訴惟未獲跟進。 BBC處理今次醜聞的手法惹來公司內部和公眾不滿,司法大臣卓艾歷(Alex Chalk)昨亦質疑BBC接獲投訴後,沒有即時將涉事主持停職。 《每日郵報》昨報道,BBC新聞部人員在商議是否在鏡頭前後「起義」,以表達對公司涉嫌包庇的不滿。 BBC週日發表聲明承諾盡快查明真相,並承認有一名男職員已被停職。該公司週一接洽倫敦大都會警方商討此事件,曾任探員的BBC調查組主管布朗(Jeff Brown)亦已開始展開內部調查。不過,《星期日太陽報》報道,受害者家長不滿BBC週日聲明指上週四才見「新指控」,表示早於5月19日已向BBC投訴,但對方一直沒跟進或跟他們溝通,涉事主持亦能繼續出鏡。 BBC廣被質疑報道後才將涉事主持停職。 同路點評: 媒體的核心價值是「可信度」, 因此在媒體中工作的成員,都應該自我要求,務使自己的行為不傷害媒體的信譽。當有人針對媒體的成員提出申訴時,媒體的相關負責人應該嚴肅看待,依申訴性質(例如是報導內容出問題,還是從業人員行為出問題) ,分案認真調查,並對閱聽人有清楚的交代。如此方能取得閱聽人的信任,並進而建立媒體本身的「可信度」。但當年的戴森獨立調查報告一開始竟會如此輕忽,讓人們對BBC的可信度存疑。 BBC對於本案的申訴處理速度和透明度容或不盡理想,不過,它對於此一涉己新聞的報導卻是相當詳盡,又讓人佩服和期待。
北約秘書長斯托爾滕貝格表示,土耳其總統埃爾多安已同意支持瑞典加入北約。 他說,土耳其領導人將把瑞典的申請提交給本國議會,並「確保批准」。 與此同時,瑞典首相烏爾夫·克里斯滕森(Ulf Kristersson)說:「我非常高興,這是瑞典的好日子。」 土耳其此前指責瑞典收容庫爾德(Kurdish)武裝分子並花了幾個月時間阻止瑞典的申請。 作為北約31個成員國之一,土耳其可以對新加入北約的國家進行否決(申請加入北約的國家需要所有成員國的批准)。 美國總統拜登表示,他歡迎埃爾多安總統「迅速批准」該申請的承諾。 「我隨時準備與埃爾多安總統和土耳其合作,加強歐洲-大西洋地區的防禦和威懾。我期待著歡迎克里斯滕松首相和瑞典成為我們的第32個北約盟友,」白宮發表聲明說。 德國外交部長安娜倫·貝爾伯克(Annalena Baerbock)在推特上寫道:「32個了,我們在一起更安全。」英國首相里希•蘇納克(Rishi Sunak)表示,瑞典的加入將「讓我們更安全」。 同路點評: 北約領導人齊聚立陶宛參加這次北約峰會。這次峰會可能決定烏克蘭戰爭的方向,以及這個西方聯盟的未來。 31個成員國希望向俄羅斯表明,他們有決心長期在軍事上支持烏克蘭。在土耳其放棄反對瑞典加入北約後,他們的到來受到了歡迎。但對於烏克蘭未來加入歐盟的野心,各方仍存在分歧。北約的核心是其組織憲章第五條的集體防衛條文,訂明「各締約國同意……一個或數個締約國的武裝攻擊,應視為對締約國全體之攻擊」。這就意味著如果烏克蘭加入北約,那麼全部成員國都被捲入戰爭。顯然,北約內部很多國家不願意捲入這場戰爭。這就說明烏克蘭至少最近不會加入北約。