SpaceX火箭殘骸撞擊月球　人類太空垃圾問題再浮現

不過，對科學家而言，這次意外碰撞亦提供一個難得研究機會，有助了解月球表面及未來太空任務風險。

該火箭上節重約4,000公斤，去年1月搭載美國及日本月球登陸器升空，完成任務後被留在地月之間軌道。天文學家追蹤其運行情況，推算受地球、月球引力及太陽輻射影響，最終進入撞向月球的軌道，並以約每小時8,700公里速度撞擊愛因斯坦隕石坑附近。

雖然目前未有即時影像確認撞擊情況，NASA及其他天文機構正分析數據，預計未來可能透過月球軌道器拍攝撞擊位置。科學家表示，由於已知火箭重量、速度及撞擊地點，這次事件等同一次「天然實驗」，可用於研究撞擊形成隕石坑、塵埃飛散及月球震動等現象，協助未來月球基地及登陸器設計。

然而，事件亦再次提醒人類太空垃圾問題日益嚴重。自1959年以來，人類已在月球留下約3,000件人造物，而地球軌道亦累積大量碎片。隨著新一輪登月競賽展開，專家呼籲各國加強太空管理，避免太空探索重蹈地球污染的覆轍。

同路點評：

SpaceX火箭殘骸撞擊月球事件，表面上是一次意外，但背後反映人類進入新一輪太空競賽後，面對的長遠問題：我們是否正在把太空變成另一個垃圾場？

過去數十年，人類已在月球留下大量人工物，而隨著美國、中國等國家加快月球探索，以及私人企業增加太空發射，太空垃圾問題亦日益嚴重。今次撞擊雖然沒有造成即時危險，甚至為科學家提供研究月球撞擊的機會，但事件提醒各國，太空資源並非可以無限制使用。

目前，國際社會對太空垃圾管理仍缺乏具約束力的規範。無論是政府太空計劃，還是私人企業商業發射，都需要建立更清晰的責任制度，包括如何處理退役衛星及火箭殘骸。