拉帕努伊人祖先遺骸143年後從澳洲博物館踏上返鄉路

來自拉帕努伊（又稱復活節島）居民的遺骸是在1882年一次歐洲海軍探險期間從神聖的安葬地點被移走的。翌年，這17位成員的遺骸及一束人類頭髮樣本被位於雪梨的博物館收購。一個多世紀以來，它們一直存放在這所擁有超過2200萬件藏品和標本的自然科學與文化機構中。

週四，在拉帕努伊代表團的陪同下，這些祖先遺骸開啟了漫長的返鄉旅程。鑑於該島是智利的特殊領地，此次遣返工作將由智利政府監督。保管文件已於週三在博物館舉行的正式告別儀式上簽署，現場迴盪著斐濟告別歌的歌聲、烏克麗麗的琴音以及代表們的儀式性交流。

澳洲博物館館長兼執行長金·麥凱（Kim McKay）表示這對澳洲歷史和「我們來自拉帕努伊的美好兄弟姊妹」是一個特別的時刻。她還在週三的儀式上代表博物館表達了歉意，聲稱博物館在歷史上是在未經同意的情況下取走遺骸的。麥凱女士指出了殖民主義的影響，當時的海軍探險隊和博物館都將原住民祖先視為研究對象，而非人類。她也承認有必要解決過去過時的博物館收藏做法。

勞拉·麥克布萊德（Laura McBride）是一位威爾萬（Wailwan）女性，擔任澳洲博物館第一民族（原住民）總監。她說：「我自己的祖先和物品也是從故土被取走的，所以我非常理解過去收藏做法的遺留問題所帶來的緊張局勢。」，承認當建立新關係以解決過去的錯誤並走向歷史治癒時是具有療癒作用的。

同路點評：

將原本被視為研究物件的遺骸歸還給其後代，不僅是對原住民基本人權與文化尊嚴的尊重，更是博物館面對自身黑暗殖民歷史時不可或缺的道德實踐。這種轉變不僅沒有削弱博物館的價值，反而賦予了這些文化機構在當代社會中更具包容性與反思性的全新角色。

這場歷史和解雖然值得讚揚，卻來得太遲。當代博物館早該在數十年前就意識到，未經同意搜集與展示他人祖先遺骸是違反基本人權的過時行徑。遲到的正義雖然依舊是正義，但也提醒著全球其他博物館必須加快腳步，不再以學術研究為藉口，拖延本該早就完成的歷史清算。