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日前,中國官方宣佈,中國一年一度的全國人大和政協會議(即「兩會」)將分別於5月22日和21日在北京召開。
儘管中國官方並未公佈諸如會期與議程等更多細節,但會議時間的確定進一步體現了中國當局對疫情控制的信心。此前,中國領導人已多次推動復工復產,中國多地學校已陸續宣佈復課。該決定也是中國持續復工復課措施下的最新發展。
隨著中國全國兩會的時間確定,一些尚未舉行兩會的省市也紛紛公佈計畫。
2月24日,中國第十三屆全國人大常委會決定,今年的全國人大會議延期召開。這是自1985年起三十五年來,該會議第一次延期舉行。此前,這個在中國最受關注的政治集會一直於3月初舉行,包括2003年的SARS疫情期間。但由於新冠肺炎疫情,今年的「兩會」罕見被迫延期舉行。
因為疫情,中國國內經濟正面臨巨大壓力,而外交上也陷入更嚴重的困境,北京與香港及臺灣的關係亦在過去一年加速惡化,中國政府將如何回應這些議題讓此次「兩會」格外受到關注。
目前,首都北京仍是中國對疫情採取最嚴格措施的地區。所有進京、返京人員都要面臨著14天的隔離,外地來京入住酒店的人員還需要持當地7天內核酸檢測陰性證明。進入商場大廈,都要出示手機上綠色的健康碼才可以通行。
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中國的兩會雖然常被說成是一場「政治大秀」,但在今年,這場「大秀」舉辦的時機和方式本身就已是一個明確的信號:疫情已完全受控。因疫情被推遲的全國兩會確定召開時間,正釋放出中國將邁出重啟關鍵一步的重要信號。同時,儘管名義上,人大這個掌握中國最高立法權的機構常被外界質疑為走形式主義的「橡皮圖章」,但一年一度的會議仍是洞察中國政治變化的重要風向標。特別是新冠疫情在全球的蔓延讓本來雄心勃勃塑造復興大國形象的中國,陷入空前的外交困境。如何回應來自國際社會日益增長的壓力,必然會是此次兩會的一大重點關注點。
新冠疫情恐使全球近半勞工頓失生計
屬於聯合國機構的國際勞工組織近日警告,新型冠狀病毒大流行導致的全球失業情況遠比預期更為嚴重,非正規經濟勞工將暴露在失去收入的風險中,其中約16億人將於2020年第二季度失去賴以維生的收入;疫情危機將進一步導致工時驟減,意味這些工人的「生計有遭到摧毀的即刻風險」,因為他們要麼受到工作場所關閉的直接影響,要麼在受到保持社交距離措施打擊的行業工作。
國際勞工組織表示,儘管中國已開始放鬆一些限制,但自4月初以來,已有64個國家出臺了建議關閉或要求關閉工作場所的規定。隨著大部分經濟部門關閉,企業準備迎接預計將是大蕭條以來最嚴重的衰退,全球各國的失業人數都在急劇上升。
該組織預計,與2019年底相比,今年第二季度全球工作時間減少相當於失去3.05億個全職崗位;工作時間降幅最大的地區——估計約為12%——將是美洲、歐洲和中亞。但即便是在受影響最小的非洲地區,工作時間也將減少近10%。受疫情影響最劇烈的部門包括住宿和餐飲服務、製造業、批發和零售以及房地產等。
由於受到新冠病毒危機影響,預計一百萬澳大利亞人將申請失業救濟金。社會服務部官員透露,自疫情爆發以來,申請JobSeeker 失業補助的人數增加了50萬。在美國,因新冠疫情實施封鎖以來,已有創紀錄的2600萬美國人初次申請失業救濟。
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新冠疫情肆虐全球,各國經濟幾近停擺。除了疫情本身外,我們必須考慮深受疫情影響的人們可能遭受的苦難。而國際勞工組織報告裡的數字無疑提醒著我們這一數字背後的一個個真實的人以及他們真實的生活需求。隨著疫情和就業危機發展,保護弱勢群體的需求變得更加急迫。畢竟,將居家隔離作為一段反思的時期,對於衣食無憂的人來講確實可取。而對於待在家裡就意味失去工作、失去薪水、三餐無以為繼的這一巨大人群,政府確實需要關注並迅速採取大規模行動,特別要採取緊急、靈活且有針對性的措施,向企業和勞動者提供支援,尤其是小企業、非正規經濟行業以及其他脆弱群體,為那些原本沒有社會保障的人提供基本社會保障。
金正恩消失三周後據報公開亮相
朝鮮中央通訊社5月2日報導,金正恩5月1日為一座新建化肥廠剪綵。這是朝鮮最高領導人金正恩自4月12日在官方媒體上出席活動以來的首次公開露面。此前對其健康狀況的猜測在全球範圍內引起討論。
報導稱,金正恩出現時,在場群眾以「雷鳴般的掌聲」表示熱烈歡迎。迄今為止朝鮮官方報導無法被國際媒體獨立證實。朝鮮官方媒體隨後刊登了顯示金正恩出席順天磷肥工廠竣工儀式並剪綵的照片。
美國總統特朗普隨後推文說:「很高興見到他回來,狀態看來也很不錯。」
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金正恩無故神隱二十餘日,選擇在勞動節出席化肥廠剪綵,極有可能想對外維持自己是「高度重視民生問題的領導者」之形象。特別是新冠肺炎肆虐造成全球經濟發展停滯,封鎖中朝邊境、限制雙方人員出入後,朝鮮更是難以取得從中國進口的農產、糧食,此時復出,一方面可以彰顯朝鮮這個宣稱注重勞工權益的社會主義國家向來重視勞工團結,一方面意欲在內外艱困的時局下穩定國內民心。
各國央行大量購買黃金 金價升至八年高位
近日,世界黃金協會發佈了2020年第一季度黃金需求趨勢報告。報告顯示,一季度全球黃金需求較去年同期增長1%至1083.8噸,較為穩定;供應量同比下滑4%,全球黃金礦產金達到了五年的最低點。
投資方面的大量流入將美元金價推升至八年高位。受此驅動,全球以美元計價的黃金需求升至自2013年第二季度以來最高的550億美元。與此同時,以印度盧比以及土耳其里拉等其他貨幣計價的黃金價格也紛紛創下記錄新高。各國央行則繼續大量購買黃金,淨購買量同比下降8%達145噸。
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全球經濟在2019年已顯出疲態,本可能實現企穩的2020年也因新冠肺炎疫情的衝擊而化為泡影。新冠肺炎疫情作為突發的公共衛生事件,短時間內吸引了全球市場的關注,自然也成為主導投資者情緒的關鍵因素,市場對避險資產的需求自然持續增加。全球經濟長期可能面臨的不確定性以及衝擊因素,或將繼續助力黃金。即便未來疫情會有所好轉,但經濟增長的放緩無疑將造稱黃金的波動性持續處於高位。
中國發行數字貨幣
日前,中國人民銀行貨幣研究所宣佈,在深圳、蘇州、成都和北京周邊的衛星城市雄安,央行已經研究了六年之久的數位貨幣將首次進行封閉測試。此次試點是為北京2022年冬季奧運會做準備。這將是世界上首個有影響力的大經濟體發放由中央銀行發行的數字貨幣。
在蘇州,政府從5月開始使用數字貨幣給公務員發放其交通補貼的一半。政府員工將在本月裝載央行數字貨幣的APP。
在雄安新區,參與試點的大多是零售企業,包括星巴克、慶豐包子鋪、麥當勞、賽百味等人們熟知的企業都榜上有名。
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金融系統和銀行結算等金融交易可能因為數字貨幣的使用而更加簡易高效,並將降低其成本。但讓人們更擔心的是,由於這種貨幣並不是像比特幣那樣使用無許可的區塊鏈進行供應,而是將由中國央行發行並監控,這也就意味著匿名使用現金的選項完全消失,人們的隱私會暴露在政府的監控之下。換句話講,中國的數字貨幣將不會有真正的去中心化,反而會進一步鞏固國家對金融領域的整體管控。
淘寶天貓總裁蔣凡被除名阿里合夥人
4月27日,阿里巴巴集團公佈了蔣凡事件的調查處理結果。對蔣凡作出取消阿裡合夥人身份、記過處分、降級以及取消上一財年度所有獎勵的處罰。
根據阿里巴巴集團廉正部成立的特別調查組的內、外部調查確認,蔣凡和張大奕之間並無利益輸送行為。
4月17日,疑似蔣凡妻子的微博用戶喊話網紅張大奕不要再「招惹」自己的老公。公眾因此開始圍觀此緋聞事件,媒體則聚焦於蔣凡與張大奕所創辦的網紅孵化公司如涵電商是否存在利益輸送。
蔣凡後在阿裡內網發聲,就網絡傳言帶來的負面影響向公司和同事道歉,並請求公司對自己展開調查。
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處罰決定一出,被輿論「吃瓜」多日的蔣凡事件,算是階段性瓜熟蒂落。阿里調查結果已認定此事件不存在利益輸送,如此重罰針對的就是蔣凡的私德了。像阿里這樣的世界級上市公司,其高級管理職位具有一定公共性,高管人員的私德自然也對社會的整體道德倫理建設有影響。因此,對蔣凡的處罰會產生某種「判例」意義,提醒上市公司高管在個人感情、家庭問題的處理上更加小心謹慎。
澳洲疫情趨緩 考慮提前放寬限制
5月1日,莫里森總理宣佈,澳洲將考慮提早於下週放寬封鎖限制,因為境內感染新冠病毒疾病的新增病例已經減少,受疫情危機影響的經濟也得到了些微緩解。莫里森指出,雖然目前全國仍有大約1000例活躍新冠病例,但新冠病毒並不是唯一需要解決的問題。此時,需要考慮重啟經濟,重啟社會,以確保澳洲繼續前進,不能讓澳洲陷入不振。
至今,澳洲已經通報了近7,000例確診案例,不過現在每天的新增病例都接近個位數。某些地區甚至已經超過一週沒有出現新確診案例。同時,數百萬澳洲人工時被迫減少,估計有三分之一的人財務受損。目前,澳大利亞的失業率上升到10%,而在未來幾周和幾個月,失業率會繼續上升。
莫里森表示,澳大利亞已經達到了AHPPC設定的15條解除限制條件中的11條,內閣將提前一週於8日開會,以衡量是否放寬社交距離措施,並討論放鬆限制的細節。目前,數百萬的澳洲人被迫留在家中,所有旅行幾乎被禁止,並導致各行業發展停滯。
此外,莫里森還呼籲澳大利亞人下載政府的新冠病毒追蹤CovidSAFE應用程序,稱該工具對重新開放經濟至關重要,下載COVIDSafe的人越多,就越有信心放鬆封鎖限制序。儘管已經有350萬人下載了該程序,但莫里森呼籲還需要數百萬下載,以達到超過40%的澳大利亞人(約1000萬人)下載使用,該程序才能達到有效的追蹤效果。
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在全球疫情不斷擴大、遲遲見不到曙光的至暗時刻,澳大利亞經歷了連續數日的確診放緩,疫情曲線日趨「平坦」,終於迎來了望眼欲穿的疫情拐點,成為發達國家中率先走出新冠疫情沼澤地的國家。取得這樣的斐然成績,跟澳洲政府的政策、民眾的執行力以及醫護人員的努力都不無關係。當然,任何關於放寬限制的決定都必須經過審慎考量,以避免確診案例回升,甚至重回封鎖狀態。即使允許各行業重啟,並且解除行動限制,迅速恢復至正常狀態也是不可能的。澳大利亞仍有病毒存在,這是非常真實的風險,隨著限制措施的逐步取消,人們仍然必須記住基本的衛生習慣並保持社交疏遠,這一點很重要。
英國首相重返工作崗位
4月27日,英國首相鮑裡斯•約翰遜重返工作崗位,並在唐寧街發表講話。約翰遜警告說,英國正處於「最高風險」的時間點,他不會宣佈迅速解封措施而「辜負英國人民的犧牲」。他指出,英國政府目前無法確定何時會實行解封政策,也不確定多快可以解封。但同時強調,這些決定會盡可能最大限度透明化。
約翰遜一個多月前確診感染新冠病毒,並在醫院加護病房接受治療,康復後出院一直待在鄉間官邸契克斯莊園休養身體。約翰遜生病期間,英國政府由外交大臣兼第一國務大臣拉布臨時代理,但政府的防疫措施屢遭困難和挑戰。
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面對一戰以來的最大挑戰,英國正處於應對新冠肺炎疫情由「第一階段」向「第二階段」過渡的關鍵時刻,此時首相復出講話,以穩定人心、鼓舞鬥志至關重要。英國進入封鎖狀態已經一個多月,個人防護裝備和病毒檢測不足,都是問題。更可怕的是,英國老人護理院目前每天的新冠死亡人數可能已超過醫院的每天死亡人數,若趨勢繼續下去,英國很有可能成為新冠死亡人數最多的歐洲國家。約翰遜面前的難關還很多。
拜登首次公開否認性騷擾前助理
美國民主黨總統參選人、前副總統拜登的性騷擾醜聞再度被端上檯面。5月1日,拜登首度公開回應,稱「我要斬釘截鐵地說,這指控不實,從未從未發生這種事」。
56歲的前女幕僚塔拉•裡德今年3月受訪時稱,1992年12月至1993年8月擔任拜登辦公室助理期間,拜登在國會大廳對她實施性侵犯。她稱曾向參院投訴,但不獲受理,後來被調職。
拜登稱,將要求國家檔案和記錄管理局查證當年是否收到有關投訴。
這是自#MeToo運動以來,在總統選舉年首次出現性騷擾醜聞。
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拜登曾多次被指隨意觸碰女性,但這是他首次被公開指控行為不端。作為政治人物,拜登的肢體語言往往充滿感情,即便他的行為是無意識做出的,甚至沒有違反任何法律,但依舊會讓承受它的女性感到相當嚴重。這確實與日益進步的民主黨道德觀格格不入。此外,新冠疫情雖然暴露了特朗普能力欠缺,但也讓他持續霸佔媒體目光,令拜登在最近幾周成了幽靈人物,此時的指控更是雪上加霜。
NBN 成立1.5億財政紓困基金支持澳洲抗疫
NBN Co(全國寬頻網路公司)日前宣佈成立1.5億澳元的財政紓困和援助基金,幫助互聯網服務提供者更好地支援受新冠病毒大流行影響的客戶。
這項紓困基金將著重用於資助互聯網服務提供者為有居家上課需求的低收入家庭開通網絡連接,同時支援各類緊急和必要的社會服務。中小型企業援助專款總計金額約為5000萬元,民用客戶援助基金總計也達到約5000萬元。
基金將撥出約5000萬元專款,用於為有學齡兒童但目前尚未接入NBN網絡的低收入家庭開通互聯網,從而使互聯網服務提供者能夠在全國第二學期開學前保障所有學生在疫情期間都能上網上課。為此,NBN Co正與聯邦教育部以及全國各州和領地的學校部門合作,確保那些最需要的家庭能得益于這項紓困減負計畫。
與此同時,針對關鍵和緊急服務以及遠端醫療等行業對網絡需求的激增,NBN Co正在建立全套支援機制,以提供更高的網絡速度、強化服務水準、優先連接以及故障解決方案。
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新冠病毒的爆發使得寬頻網絡連接再度成為社會聚焦點。由於全球範圍內實施了眾多流通限制,保持人與人之間的聯繫已經成為一個關鍵的優先事項。從而,疫情期間應用而生的遠端工作、遠端教育、遠端醫療、線上娛樂和網上購物都對高品質寬頻網絡服務提出了新的要求。NBN的積極回應體現了大企業的責任擔當,為其客戶提供實質性幫助。目前,澳洲疫情有所緩解,「解封」指日可待,只是其過程必然循序漸進。因此,在逐步復工復產過程中,確保每家每戶接入互聯網,幫助全澳所有家庭和商業相互連接、保持聯絡,仍是未來一段時間關鍵之任務,為疫情危機過後澳洲能夠迅速重整旗鼓打牢基礎。
瑞德西韋試驗結果發佈
日前,美國國家過敏與傳染病研究所(隸屬美國國立衛生研究院)的初步試驗結果顯示,接受瑞德西韋治療新冠疫情患者的恢復速度,比用安慰劑的患者快31%。美國頂級傳染病學專家福奇稱讚該結果「極其重要」。該項試驗首席研究員表示,完整的結果可能在5月中旬出來。
另外一個積極消息則來自吉利德公司,稱國家過敏和傳染病研究所(NIAID)進行的一項開放標籤臨床3期實驗顯示,瑞德西韋早期治療效果明顯,新冠患者服用瑞德西韋5天的效果和服用10天的患者臨床改善效果相似。
就在美國國立衛生研究院宣佈上述結果的同一天,知名醫學雜誌《柳葉刀》刊登的一篇由中國科學家在武漢完成的相關臨床經驗報告卻得出另一種結論。該試驗的初步結果顯示,使用吉利德的實驗藥物瑞德西韋治療重症新冠住院患者,既未加快患者的康復速度,也未降低病死率。
美國5月1日已宣佈,新冠病毒的住院患者緊急使用瑞德西韋。美國食品藥品管理局(FDA)局長Stephen Hahn當天在白宮表示,鑒於目前的新冠疫情,對這一藥物的特例批准堪稱「光速」。
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對新冠肺炎疫情進行防控的同時,人們更寄希望於特效藥的成功研發,以救治龐大的感染人群。眼下,針對新冠病毒沒有獲批的療法或預防性疫苗,瑞德西韋被寄予厚望。特別是此次美國研究結果,顯著擴大了在瑞德西韋目前的可供應範圍內接受治療的患者數量。這在疫情蔓延的背景下尤為重要,可以幫助醫院和醫護人員治療更多急需治療的患者。更有意思的是,中國得出的結論卻不樂觀,一夜之間,兩項瑞德西韋抗新冠療效驗證結果顯示出截然相反的結論。這也在提醒無數夜以繼日工作的科研人員除了在此階段緊急使用瑞德西韋外,還要加強其他藥物的研發與試驗。
香港首季度GDP同比下滑8.9%
香港經濟遭到了新冠疫情的進一步衝擊,陷入了有記錄以來最為嚴重的衰退,十年來首度出現的經濟萎縮進一步惡化。
根據政府發佈的初步統計資料,香港第一季度GDP同比萎縮8.9%。香港政府統計處的資料顯示,該幅度大於1998年第三季度的8.3%和2009年第一季度的7.8%,這兩個季度曾是1974年有記錄以來的最差表現。
這也是香港連續第三個季度出現萎縮,持續時間為2009年全球金融危機以來的最長。
港府財政司司長陳茂波表示,第一季本地生產總值數字顯示,香港經濟陷入深度衰退。香港生產總值按年下跌8.9%,按季下跌5.3%,兩個數位都是有紀錄以來單季最大跌幅,原因包括前兩年中美貿易摩擦影響出口、去年社會事件暴力衝擊,以及近期新型肺炎疫情影響,他形容經濟三頭馬車,包括出口、消費和投資開支都「死咗火」(死火)。
陳茂波稱,穩定經濟的是私人消費,市民要同心協力。他又以百日抗疫為例,說抗疫有曙光就是因為大家合力,認為「人和比天時地利更重要」。
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從香港公佈的官方資料可以看出,香港經濟的前景面臨著極大的不確定性。無論是前年深圳的GDP首次超過香港,還是今年香港保持了25年的全球最自由經濟體地位被新加坡成功取代,還是由於疫情嚴重威脅極大破壞了香港經濟支撐金融服務業、旅遊業,從而直接反映出的一項項下跌的數字,都深刻反映了香港冰冷的現實與無助。下滑、被超越,多次用了香港身上。香港的經濟復蘇取決於全球疫情的改善,供應鏈能夠恢復,但又不止於此。美國與中國大陸經貿關係的發展、地緣政治緊張及環球金融市場波動都會影響昔日的「東方明珠」的走勢。對於未來,香港或許只有反思、團結、共克時艱。