活出小小的夢想[10] – 來自肯尼亞的排燈節祝賀!

翻譯:Helen Ngan

上週末,我有幸與我在肯尼亞的印度朋友Shruti一起慶祝排燈節。 Shruti是一個年輕聰明的精算師,能夠在我非洲生活的期間與她合作,我感到十分幸運。像任何典型的肯尼亞人,她是我見過最友好、溫暖和熱情的朋友之一。

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排燈節(Diwali),即印度教的燈節,是南亞國家所有節日中最流行的。排燈節,源自梵語詞「deepavali」,意味著「一排排的燈」。在排燈節的夜晚,人們通常會穿著新衣服,點亮「diyas」(即燈和蠟燭),象徵以善勝惡。煙火和糖果在這個場合通常很受歡迎。雖然煙火不容易獲得,特別是在內羅比的西門購物中心恐怖襲擊後,但我們一定在這場派對中享受到分享「mithai」(糖果)的樂趣。我還有一個愉快的經驗,特別感謝Shruti那手工靈巧的朋友,她在我的手上繪畫了美麗而錯綜複雜的指甲花。毫無疑問地,對許多印度人來說,排燈節是「烹飪、煙花、大型家庭聚會和長達一週的慶祝活動」的代名詞。

人們可能不知道,肯尼亞於世界上,在印度以外擁有最大和最長久已建立的印度人口。從印度人的遷移發展到現代肯尼亞是由19世紀末建設烏干達鐵路開始,印度人作為貿易商、農民,以及在英國於東非建立的鐵路系統工作。今天,住在這裡的印度人主要從事建築、金屬和零售業務,還有些人在銀行工作。印度人雖然是少數族群,但他們控制著許多肯尼亞企業和大部分城市房地產,反映著他們在肯尼亞擁有相當大的政治和經濟力量。

此外,人們不難發現印度菜對肯尼亞飲食的影響,幾種印度經典菜餚被採納為典型的肯尼亞菜餚,例如薄餅、扁麵包等,皆是肯尼亞餐桌上十分常見的食物,而薩摩薩(Samosas)和肉餡餃子在到處都可供銷售,包括街邊的攤子以至快餐店。

雖然印度人在肯尼亞生活了好幾代,但許多肯尼亞黑人,特別是那些低收入人口的人,仍然認為他們是介入者、muhindi(專用來形容印度人的非洲俚語),甚至是一種經濟殖民主義者。在肯尼亞,亞洲社區通常被認為是謹慎內向和自力更生的。儘管經歷了不同程度的文化適應,大多數印度肯尼亞人仍保留了他們強大的印度人紐帶和傳統,是一個密切的、內聚的社區。

雖然印度的身份在肯尼亞偶爾可能會受到質疑,但毫無疑問地,在我們派對上慶祝排燈節的所有客人都不會因國籍或淵源被區分。這一天,我們是共同享受這個快樂的排燈節!