上週，我的室友組織了一個家庭派對。派對由我的肯尼亞和美藉華裔室友共同主辦。派對在晚上7時開始，所以當我們7時30分才到時，我們的英國和美藉華裔室友已經在享用餐酒了。隨著所有其他客人陸續到達，我們的肯尼亞主人似乎仍然待在她的房間未有現身。晚上8點半，已經不耐煩地看著手錶超過一小時的美藉華裔室友，終於走到肯尼亞室友的房間前，呼籲她吃飯時間到了。幾分鐘後，我們的肯尼亞室友悠閒地走下來準備她的主菜。晚上9點半，晚餐正式開始，這種普遍的肯尼亞現象是我們經常形容的「非洲時間」。
非洲時間是感知的文化傾向，在非洲和加勒比地區，對時間的態度更寬鬆。雖然在許多西方國家，時間被認為等於金錢，但這種期望並不適用於非洲。在非洲，商務約會經常可以延遲，甚至更驚人的是，關於神父或新娘和新郎晚一個或兩個小時到他們自己婚禮的故事肯定是有聽聞過的！
「一個成熟的瓜會自己落下」——著名的津巴布韋諺語是許多非洲時間哲學的一個例子，相信所有的事情發生在屬於它們的時間來臨時。研究Kikamba和Gikuyu語言（肯尼亞母語）的時間相關動詞時，「未來」預計只為期六個月，最多不超過兩年。肯尼亞出生的哲學家John Mbiti進一步將非洲時間的概念定義為「現在正在發生的事件和即將發生的事件的組合」。這與西方的時間概念形成對比——時間是線性的，包括一個不確定的過去、現在和無限的未來。
非洲對於時間抱有鬆懈的態度或缺乏準時的概念，反映了截然不同的時間文化和資源管理方式。肯尼亞時間管理採用「循環時間」概念，在這些文化中，時間既不是線性的，也不是事件相關的，而是循環的。每一天，太陽升起和落下，四季相繼，宇宙圍繞着，人們長大了、死了，但他們的孩子會重覆這個過程。此外，非洲文化通常被描述為「多時性」和靈活的，人們同時從事幾個活動，而不是遵循嚴格的順序。
雖然人們應該尊重彼此的文化，但保持「非洲時間」的習慣可能是讓許多非洲人落後的原因！