Africa in My Eyes 我看非洲

「美好生活，由咖啡開始。」是我先生忠實遵守的座右銘。咖啡是世界上第三種最多人喝的飲料，僅次於水和茶，到處對咖啡豆都有極高的需求。當烏干達想到生產咖啡時，它可能不會想到，它會於國際咖啡組織的世界排名上位列第八大咖啡生產國。 2015年，烏干達出口約2.16億公斤咖啡豆，產生約4.5億美元的收入。 View post on imgur.com 咖啡是最重要的經濟作物，對烏干達經濟而言至關重要，大部分人口在咖啡相關行業工作。烏干達生產羅布斯塔豆（一種在基巴勒森林地區本土種植的作物）和阿拉伯咖啡豆。咖啡是一種高風險的農作物，因為它只能在適當的雨和陽光混合下，以及在某些高度和特定溫度水平下生存。隨著全球氣候變暖，不僅陽光破壞了咖啡生產，農民還必須抵抗以前只能在較低海拔地區生存的新型有害生物。此外，大多數咖啡豆都是由小型家庭農場種植，其生計取決於銷售量。當全球咖啡分銷商可以在惡劣天氣期間，從世界各地獲取咖啡豆，這些烏干達咖啡小農民不能去其他地方。許多人認為咖啡為一天帶來了美好生活，但對於生產咖啡的農民來說，咖啡等同生活，甚或生存。 像許多其他生產咖啡作為經濟作物的發展中國家一樣，烏干達當地的消費很少。去年，烏干達的當地咖啡消費僅佔其產量的3%。有趣的是，最近發展機構「Inspire Africa」的研究表示，如果烏干達人多消費10%咖啡，那麼每年可以為經濟增加23億美元的收入。根據這一願景，烏干達政府和烏干達咖啡發展局正在推動和支持國內咖啡消費。去年，營銷活動如在坎帕拉周圍提供免費咖啡，舉行咖啡博覽會、咖啡師培訓和比賽，以推動烏干達人消費咖啡。雖然烏干達的咖啡文化與墨爾本的咖啡文化無可比擬，但烏干達的精品咖啡店和專賣店的數量肯定在上升。我們於烏干達旅遊期間，作為咖啡愛好者的我們，當然享用了由地道正統咖啡師泡的咖啡。而且，如果喝一杯香濃的咖啡可支持當地的經濟，還需要猶豫甚麼呢？我也希望有一天，烏干達人懂得欣賞他們生產的咖啡的價值，並擁有自己的整條咖啡供應鏈！

毫無疑問，到烏干達旅遊，必定要去著名的默奇森瀑布國家公園。默奇森瀑布國家公園不僅是烏干達最大的國家公園，也是世界上擁有最豐富的動物種類和最壯觀瀑布的地方。在20世紀60年代，這個公園是非洲野生動物最集中之處。然而，由於偷獵活動，許多物種都被消滅了。我們在野生動物園駕駛時，我們仍然很幸運地看到許多大象、長頸鹿、水羚和羚羊。此外，公園內大多數遊客也會在尼羅河上游船，河上會看到大量河馬、鱷魚、水牛和珍稀鳥類。 View post on imgur.com 為了參觀默奇森瀑布，我們參加了一天旅行團，當地導遊會帶領我們，還有一批當地正在度假的烏干達人。當我們到達尼羅河上的瀑布時，我們在公園的小冒險開始了。導遊已經計劃了一個行程，讓我們乘着車（不用付泊車費用）參觀瀑布。然而，其他烏干達團友走近瀑布，決定在不通知我們導遊的情況下步行到瀑布。這不僅將旅程延遲了至少2個小時，還需要向公園支付額外費用（每人約3美元）。 隨著黑夜到來，由於有指定的開放時間，我們的導遊越來越緊張，擔心很晚才能離開公園。當我們在晚上九時——大門正式關閉時間後的3小時到達公園大門時，保安人員拒絕讓我們離開公園，因為我們的烏干達旅行團無法出示步行到瀑布的收據。當我們的烏干達團友強烈地爭論說，他們付現金的，所以沒有收到收據，保安人員仍堅持他們要再次支付費用。爭論繼續持續不停。最後，在別無選擇下，我們的導游只好從自己口袋裡掏出金錢，否則便要在公園大門處，睡在車輛上露營了。 我們的烏干達團友非常強烈地認定，如果管理人員已經收過錢，他們不必再付多一次，他們認為這是烏干達野生動物管理局的一個騙局。事實上，根據全球腐敗感知指數，烏干達排名第151位（在180個被調查國家中），其特點是大規模盜竊公款和小額腐敗。但是，打擊腐敗的關鍵因素之一也在於讓公民了解腐敗的知識，以及在這種情況下找到保護自己的方法。希望下次旅行時，烏干達人可以抵制腐敗，學習保護自己的權利！

我們都知道香蕉的力量強大。香蕉不僅經常於投票中，被選為最受歡迎的水果之一，而且對消化和心臟健康也是非常有營養和有幫助的。毫無疑問，烏干達人為了這個健康的水果，而去種更多的香蕉，使香蕉成為他們的國家級食物！ View post on imgur.com 「Matoke」，在烏干達當地被稱為matooke或ebitookye，是一種變異的植物車前草香蕉。這種水果收穫時是綠色的，必須在吃前煮熟。像其他國家一樣，香蕉是烏干達最重要的主要糧食作物之一。此外，烏干達是印度之後世界第二大香蕉生產國，其中全國65%以上的城市人口依賴這種主食。烏干達人每天吃多達1公斤香蕉，使他們成為世界上消耗最多香蕉的國家。作為安全的糧食作物，它也有助於避免飢荒，並補充了穀物收成的不足。 在東非文化中，照料和烹飪「Matoke」通常是婦女的任務。參觀烏干達期間，我們很幸運地訪問了一個當地的婦女團體，讓我們得以見識到烏干達農村的生活以及迷人的「Matoke」烹飪課。首先婦女從後院的樹頂上切下新鮮香蕉的大分支，然後用一把刀仔細地剝皮，再用香蕉包裹Matoke，最後將它放在一個烹飪鍋中蒸煮數小時，直到它變軟。烹飪過程將使初始硬的白色香蕉變成黃色和柔軟的。在烏干達，吃「Matoke」時通常會配上由蔬菜、花生或某種肉類製成的醬汁。在烹飪過程中，這個珍貴的植物確實地不會有任何東西被浪費掉。將香蕉莖放在鍋中，讓它保持在水中，車前草是用作上菜的，剩餘的材料甚至可以給工匠用來編織籃子。 如果你前往烏干達，不吃香蕉這個國家級食物，就絕對不能離開！

這個復活節，我有機會前往肯尼亞的鄰國——烏干達。烏干達已從過去政治混亂的局面，轉變為在非洲相對穩定和繁榮的國家。事實上，這個小國有很多值得自豪的美好事物—— 它擁有非洲最高的山脈，以及世界上最長的河流和陸上最大的湖泊。 View post on imgur.com 烏干達自1962年獨立以來一直面對軍事政變、蠻橫的獨裁、連年戰火和政治動盪。儘管遭受多年的恐怖和流血事件，烏干達人仍然是世界上最積極和最熱情的人之一。近年來，烏干達的國家經濟持續增長，隨著大部分經濟命脈仍然存在於農業部分，它大量出口咖啡、魚、糖、棉花和茶葉。烏干達也被視為其中一個成功減少非洲愛滋病毒的案例，它通過迅速提高人民對愛滋病的意識，以及宣傳安全性行為，烏干達的病毒感染率由1980年的約25%降低至2000年的4%。 儘管烏干達近年漸趨繁榮，但它仍然是世界上最貧窮的國家之一，已知超過三分之一的人口生活在貧窮線以下，特別是在烏干達的農村地區。此外，「透明國際」已將烏干達的公營部門評為世界上其中一個最腐敗的部門（在168個受訪國家中排第139位），不同州分的烏干達議員獲得60多倍的薪資也一直廣受批評。 在接下來的幾個問題上，請允許我帶你到烏干達來一場探險之旅，一同參觀北部的農村，認識該國其中一個最大的非政府組織的工作，並探索充滿活力的首都坎帕拉。 烏干達——非洲之珠， Read More …

在肯尼亞，僱用幫傭（通常被稱為「阿姨」）是很普遍的事，很多家庭都會這樣做。事實上，一個受歡迎的肯尼亞電視節目《阿姨老闆》的主題便是描述幫傭的生活，以及他們與工作的家庭之間的愛恨關係。國際勞工組織估計，僅在肯尼亞，家庭傭工就超過200萬，而兒童佔世界家庭工人人口近30%。 View post on imgur.com 在肯尼亞，家庭傭工經常在充滿壓力的條件下受僱，他們沒有寫書面協議，使他們面對僱主時落入一個非常脆弱的處境。家庭傭工經常要忍受超長的工作時間，且不獲允許休息或休假，甚至會遭遇僱主欠款或不付工資，甚至可能受到虐待或被拒絕給予食物。在許多情況下，家庭傭工也遭到僱主的身體虐待和性侵犯。自2007年「肯尼亞就業法」實施以來，家庭傭工有權享有與其他僱員相同的法律保護，享有最低的權利和福利（2015年為110美元月薪）。然而，家庭傭工仍然被視為肯尼亞社會內部階層的絕對底層。 在文化上，家庭傭工通常被視為未受過教育或沒有技能，使他們的工作很多時都不獲欣賞。雖然的確許多家庭傭工是來自農村的貧窮年輕女性，幾乎沒有技巧幫助他們在日常生活中謀生，但事實並非往往如此。相反，大多數家庭傭工來自不理想的家庭背景，不得不忍受早孕、早婚，成為孤兒和愛滋病毒患者等困難。我們的家庭傭工貝蒂就是一個例子，她在高中時期是班上最優秀的學生，隨後已被法律學院取錄。然而，由於她來自低收入家庭，父親已經離世，貝蒂別無選擇，只能找家庭傭工這份工作。在肯尼亞這個就業率高的國家，做家庭工作可能是維生的唯一實際途徑，即使是許多具有大學學位的人也是如此。 雖然許多僱用家庭傭的人可能會認為自己是房子的老闆，但現實情況是，家庭傭工才是經營我們家的人，因此才稱他們為「阿姨老闆」。讓我們不要忘記欣賞我們家庭幫助的辛勤工作，我們在沒有他們幫助的情況下很容易會有重大麻煩啊！

最近我有個有趣的發現，就是內羅比一些外國人群組發佈了好幾個Facebook帖子，提出了同樣的問題 ︰肯尼亞在哪裡可以找到牛油？我發現牛油塊已經從一般的冷凍架移到本地超市前台附近的一個鎖上的櫃裡，這令人更為好奇。外國人是因為要做蛋糕而找牛油，使得一些本地人憤慨地抱怨說，乾旱在該國的影響還是不太被理解。 View post on imgur.com 事實上，由於肯尼亞主要乳製品生產地區嚴重乾旱，乳製品價格飛漲。在去年發佈的報告中，肯尼亞的牛奶價格在南非之後是非洲第二高。此後，牛奶價格在半年內進一步上漲20-25%。由於缺乏市場競爭，本地乳品行業及其高價格一直受到批評。著名的乳品公司Brookside控制了肯尼亞加工牛奶市場的50%以上。值得注意的是，肯尼亞總統家族擁有該公司的大多數股權。 不幸的是，肯尼亞包裝牛奶的高價格使得城鎮中的大部分貧困家庭光顧生牛奶小販，這些生牛奶收費較少，卻因安全原因而被禁止出售。創新的農民也開始飼養駱駝來擠奶，相比之下這些牛奶從未變乾。東非是擁有全球60%的駱駝和駱駝奶的最大市場，當地消費量仍然不斷增加。由於乾旱帶來的破壞， Camelcinos，一種用駱駝奶製成的卡布奇諾咖啡出現在內羅比許多咖啡館的菜單上！ 「有足夠的牛油，任何味道都很好」是西方廚房裡的一句名言。不幸的是，隨著牛奶和牛油的短缺，肯尼亞的蛋糕也可能開始需要採用，像用駱駝奶製成卡布奇諾咖啡這樣創新的形式了！

「周女士，我叫XX，我打電話給你是要確認你的交易。」 「好吧，這是關於甚麼的呢？」我質疑來電者。 「那麼，96好嗎？」他回答。 「嗯……我能說『不』嗎？到底是甚麼事？」我再次問。 「那麼97.7怎麼樣？」他繼續自說自話。 「我想可以吧……但這是關於什麼呢？」我仍然感到困惑。 「沒關係，我們會為你辦理這個轉賬的。謝謝你！」他很快就掛了線。 上面是我與一個國際銀行客戶服務經紀的電話交談，我在該國際銀行持有一個銀行帳戶。幾分鐘後，我意識到，來電者正在與我談判一個貨幣匯率，關於我從國外轉賬到肯尼亞的一筆5位數美元的數目。我立即打電話給另一間本地肯尼亞銀行，他們給我一個113 肯尼亞先令兌1美元（而不是97.7）的匯率。當然，在花了很大的努力和適當的談判技巧之後，我最終讓我的銀行撤回這筆交易，並得到稍微好一點的匯率——101.5 肯尼亞先令兌1美元的價格作轉賬。 Read More …

過去幾個星期，由於嚴重的乾旱和供水問題，我們在肯尼亞內羅比的家庭於極小型陣雨，甚至幾天沒有自來水的情況下生存。然而，這種情況與影響肯尼亞受旱災地區的乾旱程度是無法比較的，旱災在這些乾旱地區長期以來一直存在。 View post on imgur.com 上個月，肯尼亞宣布正在發生、影響到該國大部分地區的乾旱是一項國家性災難，肯尼亞政府呼籲各方援助以應對災害性的乾旱情況。在兩個連續缺乏雨水的季節後，據估計肯尼亞有超過250萬人正受到嚴重乾旱的影響，覆蓋了47個省中的23個。糧食不安全是乾旱的主要影響之一，一些受影響的地區報告道，嚴重營養不良高達當地人口的26%。由於三分之二的土地已經是沙漠或半沙漠，肯尼亞農業人口（幾乎佔肯尼亞就業的三分之二）容易受到低降雨的影響。由於降雨量不斷下降，影響着肯尼亞，許多農民在作物和牲畜上都有毀滅性的損失，牲畜的價格也絕望地急劇下降。 毫無疑問，天氣風險決定了小農的生活。保險是一個為固有不確定業務中工作的農民管理風險的機制。沒有了保險，嚴重的乾旱或另一種極端天氣災難可以摧毀小農。然而，在許多發展中國家，傳統農業保險不可行，或者非常昂貴，使小農特別容易受到天氣風險事件的影響。為解決由天氣風險引起的長期糧食不安全問題，指數保險是一種保護小型農場應對天氣事件的創新方法。為了保持保險管理成本低廉，它按照預定指數支付利潤，而不需要保險索賠評估人的服務。指數化參數可以包括降雨、溫度、地震活動、風速、作物產量或家畜死亡率，肯尼亞的某些農業保險計劃允許農民「嘗試保險」，方法是在種子套餐中分配保險的覆蓋範圍，然後通過移動貨幣平台支付金額。衡量天氣指數保險仍然是一項挑戰，但它當然也是一個有潛力的微型保險產品，來讓農民無懼風雨！

有句著名的非洲諺語說：「養一個孩子需要全村的人同心協力。」非洲文化中，家庭在社會中發揮著至關重要的作用。肯尼亞哲學家John Mbiti曾經評論道︰「傳統非洲生活中，每個人都作為家庭的一部分而生活。」因此，當一對夫婦決定結婚時，整個家庭，乃至整個家族都參與其中。 View post on imgur.com 肯尼亞人有各種婚禮傳統，通常各個部落之間都有所不同。然而，大多數族群會在結婚前舉行至少2至3次正式會議。過程中會首先訪問新娘的父母，新郎藉此正式表達他的意圖，嫁妝談判通常隨之而來。在最後的場合，要麼是支付了嫁妝，要麼是終結婚禮計劃。 在周末，我們非常榮幸地參與我的朋友Ciku的Ruracio派對（嫁妝）。 Ciku的家庭是Kikuyu部落的一部分，這個部落是肯尼亞內人口最多的，傳統上是農民和牲畜飼養者。因此，嫁妝支付以山羊、綿羊和牛來計算。根據他們的習俗，所有Kikuyu女孩的價值為99隻山羊，似乎很容易把這樣的價值加到100隻山羊，但它是故意的，剩下的1隻羊仍然留給新郎的父母，好讓他們牧養一群新的羊群。雖然大多數現代肯尼亞人喜歡付現金，但是嫁妝形式仍然以山羊的數量來談判。嫁妝過程並不是一種在經濟上「購買新娘」的方式，而是新娘的價格被認為是對未來法律表示欣賞的象徵。然而，有些情況下，新娘的父母使用這種習俗來利用婚姻，導致婚姻聯盟的失敗。 Ruracio（嫁妝），作為精心計劃的過程的中心，是家庭談判嫁妝的正式會議，通常會一起聚餐來慶祝求愛。繼承傳統的Kikuyu文化，我們的盛宴展開了一個歌曲競賽，新郎和他的家人唱歌、跳舞進入新娘的家。根據期望，新郎帶來了一致同意的嫁妝，以滿足新娘的家庭，隨後新郎會被介紹給新娘的家庭成員。 Read More …

我家人最常問的問題之一是︰肯尼亞人吃什麼？ 肯尼亞烹飪傳統通常強調盡可能妥善地餵養群眾，而缺乏很大的創造力或創新的空間。大多數肯尼亞菜餚圍繞著生存食物，嚴重依賴澱粉質主食，而少有奢侈的傑作。 View post on imgur.com 典型的肯尼亞人最喜歡的主食——Ugali，是一個厚厚的、由玉米麵粉製成的一塊東西，可滿滿地填飽一個人的肚子。某些特定的肯尼亞部落中，男人必須承擔烹飪和攪拌Ugali的工作，使這種粒狀麵團有一致的剛硬度。 Ugali通常與sukuma wiki（燉或燙菠菜）一起進食。 Sukuma Read More …