台灣總統蔡英文和美國眾議院議長凱文·麥卡錫(Kevin McCarthy)本週的會晤或將引發中國解放軍的新一輪軍事恫嚇,中國領導人習近平的官員警告說,一旦他們會面,就會遭到「反制」。 即將在本周中段舉行的會談安排在蔡英文過境洛杉磯之際,她在此前剛剛出訪了兩個中美洲的邦交國。 在她八個月前與美國眾議院議長會晤時,習近平的軍隊在台灣上空及周圍發射了導彈,並用軍艦和空軍飛機進行了包圍。喬·拜登總統的民主黨盟友南希·佩洛西出現在台北。 同路點評: 之前台灣總統在美國的停留訪問,中國總是以軍事演習回應,中國正在找藉口進行軍演,模擬封鎖,因為這可以允許實際相當複雜的任務進行更多訓練。剛剛,中國戰鬥機已從180公里寬的海峽的北部、中部和南部飛向台灣,然後折返,因為在前往危地馬拉和伯利茲前,蔡英文先在紐約過境停留。但主要的焦點還在蔡英文本周和麥卡錫在美國境內的會談。台海的緊張局勢, 令澳洲華人不安, 只盼望情況可以緩和一點吧。
目前人在中國大陸進行首次訪問的台灣前總統馬英九,週日(4月2日)公開宣示:依照憲法,台灣與大陸都是中華民國的國土,引起海內外輿論廣泛關注,但中國官方並未抵制其言論,也沒有提出任何抗議。兩岸學者認為,馬英九的發言其實都還在中方可接受的範圍內。 台灣《聯合報》報導,馬英九週日在湖南大學參加師生交流時公開表示,在中華民國1997年憲法增修條文中,已列出台澎金馬與大陸都是中華民國國土。這也是自1949年以來,中華民國卸任元首首次在大陸境內,宣示中華民國主權範圍。 馬英九強調,《中華民國憲法》增修時將中國分成兩個部分,台灣的「兩岸人民關係條例」第二條也定義了何謂台灣地區、何謂大陸地區,前者就是台灣、澎湖、金門、馬祖,而大陸地區就是台澎金馬以外的中華民國領土,「我們是台灣地區,你們是大陸地區」,馬英九說。 他還指出,依照1982年版的《中華人民共和國憲法》前言,也寫到「台灣是中國不可分割的一部分」,兩岸雙方異曲同工。 事實上,台灣風傳媒2016年就曾報導,時任中國外長,現為中共中央外辦主任的王毅,2016年2月曾在美國戰略與國際研究中心(CSIS)演講時,面對觀眾提問回答道,「台灣不能違憲,必須繼續承諾兩岸同屬一中」,並強調「他們憲法規定‘大陸和台灣是一個國家’,這是非常清楚的」。 同路點評: 馬英九在大陸訪問時,公開大談中華民國,中華民國憲法,向大陸民眾說明憲法增修條文區分自由地區與大陸地區的意義,這是直接在大陸土地上宣揚中華民國的存在,意義勝過馬習會時在全球面前展現的一中各表。馬英九多次在中國提及中華民國,以及總統職務等「敏感問題」,中方卻表現出諒解態度,這顯示從大方向來講,中方應該是「睜一隻眼、閉一隻眼」。大陸方面,也是希望透過馬英九之行,看能否影響一批台灣年輕人。這也是大陸方面的一種策略,通過「一中」來表明兩岸統一的思路,而能證明「一中」而不是一中一台最好的方式就是中華民國憲法。現時最頭痛的是美國政府若接納這一說法, 那麼中國攻台就變成了中國內政, 別的國家沒有理由干預, 更談不上支援台灣。
一項獨立審查警告說,過於複雜的系統已經過時,並有可能讓更多納稅人的錢流失,每年因 Medicare 欺詐和不合規造成的損失在 15 億至 30 億美元之間。 聯邦政府4日發佈了期待已久的醫療保險欺詐和不合規審查,由衛生經濟學家普拉迪普菲利普領導。 菲利普博士在他的報告中寫道:「根據對不合規和欺詐的保守定義,不合規的價值可能在 15 億至 30 億美元之間,這是完全可行的。」 「立法、治理、系統、流程和工具目前不符合目的,如果不加以重視,將導致嚴重的欺詐行為,」他說。 同路點評: 政府已被警告該系統不再適用,如果不進行改進,可能會浪費更多納稅人的錢。但是,審查發現,損失的大部分資金是由於不合規錯誤造成的,而不是有預謀的欺詐,「絕大多數」衛生專業人員是出於善意並保護醫療保險。目前需要更多的建議,包括改進治理、更新與醫療保險相關的立法以使其有效並滿足當前的健康需求,以及創建更好的系統來檢測和破壞欺詐和違規行為。
3日,世界摔跤娛樂公司(WWE)宣佈,該公司將與美國終極格鬥冠軍賽(UFC)母公司Endeavor Group合併,組成一個公開上市的新娛樂巨頭,估值約為210億美元。 根據兩家公司的聲明,這筆交易將兩個最大的摔跤和娛樂公司聯合起來,WWE長達數月的出售宣佈結束,WWE的聯合創始人兼執行主席Vince McMahon於1月重返公司董事會。 Endeavor將以約93億美元的企業價值收購WWE,不過WWE股東將不會收到現金或Endeavor的股票,而是將他們的股權轉換為新公司的股票,此舉令投資者感到失望。這導致WWE的股價在盤中下跌近5%,而Endeavor則下跌了6%。 同路點評: 世界冠軍摔跤是假的,沒關係。這是一種娛樂活動,七歲以上的人都不會相信這些比賽是真正的「打架」。隨著 WWE 和 UFC 的母公司 Endeavor 的合併,這兩個團體正式聯繫在一起,但實際上他們已經在同一個湯裡游泳了一段時間。 WWE代表世界摔跤娛樂,UFC代表終極格鬥錦標賽。對於格鬥運動狂熱者來說,它當然是更純粹的產品,但不要曲解它,UFC 一直從事娛樂業務。
3月22日,生命未來研究所(Future of Life)向全社會發佈了一封《暫停大型人工智能研究》的公開信,呼籲所有人工智能實驗室立即暫停比GPT-4更強大的人工智能係統的訓練,暫停時間至少為6個月。該機構以「引導變革性技術造福生活,遠離極端的大規模風險」為使命。 該機構在信中提到: 我們不應該冒著失去對文明控制的風險,將決定委託給未經選舉的技術領袖。只有當確保強大的人工智能係統的效果是積極的,其風險是可控的才能繼續開發。 人工智能實驗室和獨立專家應在暫停期間,共同製定和實施一套先進的人工智能設計和開發的共享安全協議,由獨立的外部專家進行嚴格的審查和監督。 截止目前,馬斯克、蘋果聯合創始人Steve Wozniak、Stability AI 創始人Emad Mostaque等上千名科技大佬和AI專家已經簽署公開信。 值得一提的是,OpenAI CEO奧特曼在與MIT研究科學家Lex Fridman的最新對話中指出,AI已經出現其無法解釋的推理能力,同時承認「AI殺死人類」有一定可能性。 同路點評: 現在,人工智能在一般任務上變得與人類有競爭力,我們必須問自己:我們應該讓機器在信息渠道中宣傳不真實的信息嗎?我們是否應該把所有的工作都自動化,包括那些有成就感的工作?我們是否應該開發非人類的大腦,使其最終超過人類數量,勝過人類的智慧,淘汰並取代人類?我們是否應該冒著失去對我們文明控制的風險?這樣的決定絕不能委託給未經選舉的技術領袖。只有當我們確信強大的人工智能係統的效果是積極的,其風險是可控的,才應該開發。同時,這種信心必須得到驗證,並隨著系統的潛在影響的大小而加強。
從第四學期開始,新州的公立高中的教室、課間休息和午餐時間將禁止使用手機。 在剛結束的新州大選中,工黨承諾將減少學校學生被電子產品分心的狀況。新當選的工黨政府表示,該項決定體現了對該承諾的兌現。 這意味著新州公立學校的學生在上學期間將不得使用手機。新州的小學已經禁止在校園內使用手機。 州長柯民思(Chris Minns)表示,家長們擔心他們的孩子在上課時發短信、使用社交媒體。 「我認識很多成年人,當手機擺在他們面前時,他們就很難集中註意力。所以我不知道為什麼我們能期望孩子能夠如此自律。」 柯民思說,政府不會細節到規定學校應如何管理學生手中的手機,但他認為,上鎖的小包和儲物櫃可以是備選方案。 「有一些低成本或零成本的選擇,都可使用。」柯民思說。 「方法可以簡單,只要確保手機放在學生的書包裡,在上學期間不能拿出來。」在澳洲其他州和英國,已經有證據表明,禁令校園中使用手機提高了孩子們的學習成績。 同路點評: 南澳州、西澳州、維州和北領地也在公立高中禁止使用手機。新州的許多高中已經開始實施了禁令,要求學生在到校後,將手機放入鎖盒或小袋中。研究表明禁止使用手機並不能提高學業成績,這主要是因為學生在課堂上很少使用手機。但是,學生們有太多的時間在屏幕上面,減少他們在學校期間的手機使用,可以增加他們的社交時間,促進身心健康。但是,在手機用於教育目的以及手機可以幫助有殘疾或健康問題的學生時例外。所以,就看我們希望獲得什麼,是希望孩子們單純的提高成績,其實有很多提高成績的方法,還是提高學生們在社交、活動等其他方面的能力。
據熟悉此案的兩位消息人士透露,唐納德·特朗普在曼哈頓大陪審團的起訴書中面臨 30 多項與商業欺詐有關的指控——這是美國歷史上現任或前任總統首次面臨刑事指控。 特朗普於4日出庭。起訴書已密封歸檔,將在未來幾天內公佈。目前這些指控尚未公開。 曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格 (Alvin Bragg) 的辦公室一直在調查這位前總統,因為他涉嫌參與一項可追溯到 2016 年總統大選的成人電影明星斯托米·丹尼爾斯 (Stormy Daniels) 的封口費計劃和掩蓋行為。大陪審團的程序是秘密的,但一位熟悉此案的消息人士告訴美國有線電視新聞網,一名證人在投票起訴特朗普之前提供了大約 30 分鐘的證詞。 這一決定肯定會在全國範圍內掀起衝擊波,將美國的政治體系推向未知的水域——美國的政治體係從未見過一位前領導人面臨刑事指控,更不用說再次競選總統了。 特朗普針對起訴書發表聲明稱,這是「歷史最高級別的政治迫害和選舉干預」。 這位前總統說:「我相信這場政治迫害將對喬·拜登產生巨大的反作用。」 同路點評: 他在任總統期間曾面對過兩次國會調查,即所謂的彈劾,但是兩次都被參議院宣佈無罪。現在,他已經離任,不能再被彈劾,但是卻可以被起訴。此案法律程序最終可能性最大的是罰款,但是也有可能是入獄。假如當中有任何起訴的罪名屬於嚴重罪行,那麼特朗普將會面臨最多四年監禁。但是很多法律專家表示,監禁的可能性很小。即使特朗普現在被起訴,美國憲法當中並無任何條例足以阻止特朗普繼續他的選戰。即使他入獄,理論上他仍然可以競選甚至當選美國總統。不過,長期的官司和訴訟對於總統競選而言是巨大的干擾——時間、精力和競選集會的時間安排等等方面都是。
3月10日,美國第16大銀行矽谷銀行(Silicon Valley Bank)突然倒閉,在全美金融和科技界引起恐慌。人們擔心2008年雷曼兄弟銀行倒閉引發全球金融海嘯的事件,今又重演。矽谷銀行1983年成立,擁有約2090億美元資產,存款規模達1754億美元,是美國高科技產業區矽谷存款最多的銀行。 時間可追溯到2020下半年,那時受寬鬆的財政政策影響,全美迎來對科技公司融資的熱潮,這些公司迅速積累了大量現金,其中很大一部分流入矽谷銀行。矽谷銀行就在極低的利率環境下,將湧入的大部分熱錢,投資於美國政府債券,傳統上最安全的投資,想從中掙點小錢。 然而,2022年,美國通貨膨脹急劇升高,美聯儲不得不加息抑制通脹,快速加息帶來美債暴跌。矽谷銀行在低息時期購買的證券資產,在2022年給自己帶來超過25億美元的損失。問題還在於,2022年美聯儲的快速加息導致全球科技初創公司的日子都不好過,融資融不到,股價一路跌,研發要繼續就只能消耗在矽谷銀行的存款。自22年3月起,矽谷銀行的資金開始大量流出,該銀行不得不虧損拋售手中的證券資產。自23年3月8日被爆出現18億元虧損的消息後,多家投資公司高管及科技公司負責人,在社交媒體上發佈消息,呼籲大家從矽谷銀行轉走資金,9日一天便轉走420億,這是典型的銀行擠兌。就這樣,短短48小時後,矽谷銀行便關門倒閉。 同路點評: 矽谷銀行倒閉,有多種因素,最重要的因素是,受到美聯儲連續大幅度加息所禍及。美聯儲加息抑制通脹,是正確的決定,但升息過猛:去年3月,聯邦基金利率接近0%,接著一年之內,升息八次,到今年2月初,利率已升至4.75%。大幅升息的結果是,公司成本增加了,消費者開支增加了,債券的價值下跌,就像對身體虛弱的人用上了虎狼藥,結果首先摧垮了矽谷銀行虛弱的身體。若矽谷銀行倒閉問題未能妥善解決,可能對新創公司構成毀滅性打擊,甚至使新創和創新倒退10年。可能面臨相似風險的銀行還有186家,這都是在美聯儲的快速升息過程中發生的。
經過密集談判,在瑞士監管當局促成下,有167年歷史的瑞士信貸終於以換股方式,等同作價30億瑞士法郎出售予瑞銀集團,試圖化解近期的銀行信心危機。交易獲得瑞士央行和政府支持,瑞信和瑞銀可獲1000億瑞郎流動性支援貸款,亦擔保瑞銀只會為瑞信資產承擔最多50億瑞郎潛在損失。不過,政府支持措施,同意讓瑞信總值160億瑞郎的額外一級資本(AT1)債券完全減值,拖累周一銀行和保險股急跌。有分析認為,市場將重新評估AT1的價值,將推高未來銀行集資的成本。 瑞銀公佈,每22.48股瑞信可換取1股瑞銀,作價等同30億瑞郎(約32億美元)或每股0.76瑞郎,較早前市傳的20億美元作價提高,惟較上週五瑞信收市市值低59%,即以四折收購。瑞銀股價早段最多曾下挫16%,及後逐步回穩,截至周二早上報17.555瑞郎,倒升2.6%;瑞信報0.816瑞郎,略高於收購價。 AT1債券是在2008年全球金融海嘯後產生,為一旦發生銀行陷入危機時用作吸收損失。瑞士監管當局直接讓瑞信AT1債券完全減值,但保存了部分股票投資價值,有異於市場對股票較債券先吸收損失的理解(見圖2),加上是次為歷來最大規模的AT1債券減值,觸發市場對歐洲總值2750億美元AT1債券的重新評估。 國際銀行股在亞洲時段下跌,匯控(0005)下跌6.23%,收報50.45元。 同路點評: 瑞信的崩潰將對其他瑞士金融機構產生嚴重影響。這個國家素以財務管理嚴謹、監督管理健全見稱,投資方面坦白說略顯沉悶乏味,這一切已被粉碎。另外,如果瑞銀和瑞信合併,那麼可能導致一萬人被裁。相信金融市場動盪限制聯儲局本週加息空間,利率期貨一度約有五成機會本週暫不加息。加上聯儲局與全球另五大央行協調提供美元流動性,亦有市場人士視為暫停「縮表」救市行動。價值160億瑞郎的AT1債券被註銷,持有人手中的債券瞬間化為壁紙。在這場財務風暴中,不僅債券持有人有所損失,大股東沙烏地國家銀行,甚至是瑞士監管機構通通都是輸家。
澳洲媒體巨頭、福斯媒體帝國主席梅鐸(Rupert Murdoch)宣佈再婚消息。他在自家旗下的紐約郵報(New York Post)公佈,已經與66歲的前舊金山警局牧師史密斯(Ann Lesley Smith)訂婚,他17日和女友訂婚時承諾「這會是最後一次了」。 綜合《CNN》、《紐約郵報》報導,現年92歲的梅鐸去年8月才與第四任妻子潔瑞·霍爾(Jerry Hall)完成離婚手續,9月就在加州貝艾爾(Bel Air)的葡萄園中邂逅了史密斯,梅鐸說:「去年有200人到訪我的葡萄園,我遇見了她,聊了幾句。過了2個星期,我就打電話給她了」。 同路點評: 梅鐸的首任太太是澳大利亞空姐帕特里夏·布克 (Patricia Booker) ,九年後離異。 1967 年,他與出生於格拉斯哥的記者安娜·托芙 (Anna Torv) 結婚,兩人一直在一起 32 年。 17天後,梅鐸在自己的遊艇上與比他小37歲的鄧文迪結婚。這段婚姻持續了 14 年,直到他們在 2013 年離婚。史密斯過往曾有過一段婚姻但至今守寡14年,她的亡夫是鄉村歌手契斯特史密斯(Chester...