11: 鼓勵孩子接受培訓 (上)

華人社會一向以來並不太重視及注意系統性的培訓計劃, 因此很多人來到澳洲後, 都很驚訝澳洲的職業培訓制度, 提供了這麼多樣化的培訓計劃。 你可能不知道的, 是澳洲政府及多個職業培訓機構, 在很多年前已在中國推廣澳洲的全國的職業培訓系統。

澳洲的職業技能培訓局設有全國認可的「工作環境技巧」證書課程, 主要是提供給準備進入職場的中學生或是準備重投社會工作人仕, 讓他們認識及發展在職場上常常要處理工作事務的基礎技巧。對於不認識澳洲工作文化的新移民來說, 這也可以是一個不錯的起點, 因為在課程中, 他們可以學習到有關澳洲職場的知識, 及接受一些基礎工作技巧的培訓。

這些課程的不少單元, 對未有工作經驗, 或是沒有掌握這些能力的自閉症患者, 都會很有幫助。只要他們願意花上時間, 按步就班去學習, 大部份人都可以在接受培訓後,掌握到一定程度的職場工作能力。不過 大部分時候, 這些課程都並非為自閉症患者而設, 甚是可惜。歡欣學習中心的願景, 就是能提供一個以實際職場實習為主的課程, 去協助自閉症朋友掌握職場生活的基本能力。

人怎樣學習?

社會不斷在改變, 特別是最近這三年多來人工智能的發展, 令不少人都在思考學生到底要學習甚麼知識才真的有用?不管你是否認識或在使用人工智能, 大家都會同意今天仍在學校中的學生, 他們出來社會工作時, 工作環境所需要的技能及知識, 必定與今天, 大不相同, 所以整個社會都在關注及討論到底學生們還要學習些甚麼?

不過, 教育學者其實一直都在問這個問題, 只不過因為大家信任學校制度, 過去一直沒有提到社會討論的層面吧。而且, 值得我們思考更深一層的問題, 是到底人在人生不同階段, 是怎樣學習的呢? 這是要支援自閉症患者的計劃, 必定要正視的情況。

隨著社會對自閉症患者成長經歷有更深的認識, 教育學者就不停地思考及探索, 到底如何幫助這群不同的人才是最有效的呢。自閉症孩子還小的時候, 就會被父母發現他們的表現與人不同, 但大部分父母都不懂得怎樣幫助這些孩子們學習。中、小學校也不會提供面對個人能力及性向差異而設定的學習計劃, 因此自閉症孩子往往就在這制度中, 變成為失敗的學習者。語言能力強一點的自閉症患者由於專注力強, 因此往往表現出極大的學習能力, 喜歡閱讀、表達、計算、創作、及表演等。因此, 簡單把不願與人溝通或建立緊密社交關係的自閉症患者視為沒有學習能力, 並不一定正確。

現時的學校制度, 要交學生守規則、通過與人接觸及溝通來建立新的知識、並且要求學生對不同社會認為重要的基礎知識都要掌握, 明顯地不利這些自閉症學生學習。當然他們有一些仍能通過學校制度或是在家中得到特別支援, 可以持續發展的, 會被視為高功能學習者, 其中能完成學校或大學教育的, 大不乏人。

但這些高功能自閉症患者, 仍然處於社交能力低及不懂得如何建立的狀況, 因此職前培訓對他們在進入工作世界就變得更加重要。通過準備就業的培訓, 可以令到自閉症患者能建立基本職場技能, 對他們人生歷程的發展, 影響至深。

正面的態度

要使培訓能對高功能自閉症患者有效, 學習者都必需要具備以下的三個元素, 就是正面的學習態度、吸收知識的能力、及足夠建立技能的重覆性練習。對於高功能的自閉症朋友來說, 第二及第三個元素大都不是問題, 因此只要他們願意參與培訓, 成功的機會可以是很高的。

正面的學習態度, 也就是說學習者要先想學習。一個準備協助自閉症朋友就業的培訓, 就要先讓他們盼望去工作。有家長帶著孩子來見我, 探索是否適合參加這計劃時, 我發現有些孩子都沒有很強的意願去工作。他們或是因為在社群中被排斥, 沒有很大信心能與人一起工作, 或是根本不覺得需要去工作, 這是令人驚訝的。面對著這些朋友, 他們的父母不少都表示出擔心或無奈, 因為在他們孩子成長過程之中, 這些父母大多都覺得自己無法改變孩子的行為。

我很理解這些父母的感受。所有父母都會希望自己的孩子能與人建立正常的社交關係, 或是能流暢地與人溝通, 又或是在有很多的朋友的環境下一起成長。父母們往往努力去改變自閉症孩子的社交世界, 或是在他們小時候希望他們能有更多的活動及語言學習, 不過大多時候都是事倍功半或是徒勞無功, 因此父母自己多已對孩子持放棄態度。試想一下, 要是父母對這些孩子能成功改變都持負面想法, 孩子們就更不在話下, 很難有正面的學習態度。

不過高功能的自閉患者, 在他們喜愛的課題上, 往往有極其傑出的表現, 因此父母應該從肯定他們取得的成績出發, 鼓勵他們對自己建立更高的目標, 從而激發他們有正面爭取學習機會。我見過成功的個案, 都是由於家長們肯定自閉孩子的表現, 令他們能持續努力, 直至取得結果為止。要能做到這樣, 父母就要自己和孩子, 定期清理各種負面情緒。

清理負面情緒

由於自閉症孩子在學校同年齡群體中, 往往會被排斥, 因此父母要安排更多能體諒他們的朋友, 與孩子們接觸。成年人因為較為成熟, 因此較易接受這些自閉症孩子, 給他們較多的情緒及社交支援。不少自閉症患者在小時, 會較為喜歡與年長者接觸, 因為他們會感到較多被接納的時候。

自閉症患者成長時, 會有些與別人不一樣的興趣, 或是對其他小孩子都能掌握的活動不感興趣。父母很多時都會勉強他們去做別的小孩子能做到的事, 有時還會經常會比較他們與別的孩子的表現, 其實這是不必要的。
每一個人的成長、興趣、擅長、表現等都可以是與別人不相同的, 只要孩子願意努力去做, 父母就要肯定, 才能建立孩子的自信。若果孩子自己比較別人做得較好, 自己做不來, 父母當然要協助, 但同時都要讓孩子接納自己的情況, 就能有效地清理他們的負面情緒。

我相信孩子能接納自己的不足, 起點是父母能接受孩子與別人不同, 這其實正是幫助自閉症孩子最重要的切入點。

周偉文