新州史上最大煤礦項目恐加劇氣候變化

項目預計可保留約1,500個直接職位，並為當地帶來經濟活動及政府特許權使用費和稅收。

不過，氣候變化局主席、前新州財政廳長馬特・基恩（Matt Kean）質疑，規劃委員會在評估項目利弊時，是否充分計算氣候變化帶來的經濟成本。他表示，氣候變化已對澳洲家庭及企業造成影響，包括食品價格上升、基建受損及極端天氣帶來的經濟損失。

煤礦業主預計，煤炭出口並燃燒後可能產生約8.09億噸二氧化碳排放，接近澳洲一年排放量的兩倍。規劃委員會承認項目會加劇氣候變化，但認為就業、地方經濟及政府收入等效益足以抵銷相關影響。

新州州長明斯支持有關決定，強調項目對經濟及就業的重要性。不過，環保團體及綠黨要求聯邦政府暫緩批准項目。項目目前仍須通過聯邦環境法審批。

同路點評：

獵人谷營運煤礦延續表面上是一項關乎就業、地方經濟和政府收入的決定，但真正值得討論的，是我們究竟如何計算一項大型能源項目的「成本」。

煤礦可以帶來約1,500個直接職位，也能為地方經濟注入資金，這些都是實際而且可以量化的利益。然而，煤炭開採和燃燒所產生的排放，同樣會帶來長遠代價。極端天氣、基建損毀、食品價格上升，以及企業和家庭面對的額外成本，未必會直接出現在一份煤礦項目的財務帳目上，卻可能由整個社會共同承擔。

如果只計算今天可以創造多少職位和收入，卻把幾十年後的損失留給下一代承擔，這種成本效益分析是否完整，值得社會繼續討論。