工黨聯盟黨協議通過NDIS改革法案

法案將於周三返回眾議院進行最後表決，預料可在工黨多數席位下通過並成為法律。

這項改革旨在遏制每年約520億澳元的NDIS開支增長。政府預計，若不改革，計劃成本未來十年可能增加一倍；新措施則預計未來四年為聯邦預算節省約378億澳元。新資格制度於2028年實施後，估計首四年將有超過24萬名參與者離開NDIS。

工黨為爭取法案通過，在兩院提出共63項修訂，包括加強打擊利用NDIS資金提供或收取回扣的刑事及民事處罰。

其中一項修訂容許需要全天候照顧的高支援人士，在資助突然被削減後，於90日內申請調整支援計劃。

不過，改革仍受到綠黨、ACT參議員David Pocock及殘障權益團體批評。Pocock認為，法案雖經修訂有所改善，但政府仍擁有大幅削減部分支援類別資助的權力，可能影響數以千計人士。

綠黨則擔心削減社區及社交活動支援，會令需要支援人士更難參與日常生活。

同路點評：

政府強調改革是為了打擊欺詐、控制開支，令NDIS更可持續。但問題是：這到底是在堵塞制度漏洞，還是以削減支援來解決財政壓力？

政府預計改革四年可節省378億澳元，更可能令超過24萬人離開NDIS。對依賴支援的人來說，這些數字背後可能代表失去服務，甚至影響基本生活。打擊欺詐當然有必要，但堵塞漏洞與削減真正有需要人士的支援，應該是兩回事。

如果改革只是令NDIS「更便宜」，卻將代價轉嫁給弱勢群體，那麼所謂「可持續」，恐怕只完成了一半。