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財案聚焦減赤與稅改 負扣稅改革掀住房與投資爭議

聯邦財長查默斯( Jim Chalmers )昨晚(週二)公布任內第五份聯邦預算案,強調核心目標是改善「代際不公平」,預計透過削減開支與推動稅務改革,在未來數年逐步改善財政狀況,但相關措施亦引發商界與房地產業界強烈爭議。

財案預計下個財政年度赤字為315億元,較原先預測減少28億元,但聯邦政府仍預料要到2034至35年度才能恢復收支平衡。澳洲公共債務則預計在本財政年度末升至9,820億元。查默斯表示,政府將透過控制支出,在未來節省638億元,其中最大部分來自全國殘障保險計劃(NDIS)改革,預料四年內可節省378億元。

預算案同時提出五大經濟策略,包括提升經濟韌性、紓緩生活成本壓力、提高生產力、推動稅制改革,以及透過節流減輕通脹壓力。

房屋與稅務改革成為今次財案焦點之一。政府宣布,明年7月起,住宅物業負扣稅(negative gearing)優惠將只適用於新建住宅,同時取消現行50%資本增值稅折扣制度,改以通脹調整後收益計算稅項。此外,未來資本增值稅最低稅率將提高至30%,信託基金亦將於後年起適用相同安排。

政府估計,新措施可令未來數年樓價升幅較原先預測低約2%,並在未來十年增加約75,000個家庭置業機會。不過,反對黨財政事務發言人 Angus Taylor 表明聯盟黨不支持相關改革,批評措施將削弱投資意欲,甚至令未來十年房屋供應減少35,000間,進一步推高租金。

此外,政府亦推出減稅措施,包括向超過1,300萬名納稅人提供250元「工作稅務減免」,預計2028年前,一般工人平均可減稅逾2,800元。

除財政與稅務改革外,政府亦確認未來十年將增加530億元國防支出,並投入100億元保障燃料安全,同時推出新生產力計劃,吸引更多投資與提升工資水平。

同路點評

澳洲過去十多年最大的結構問題之一,是資產與收入之間愈來愈失衡。房地產與資本收益持續膨脹,但工資增長長期停滯。即使擁有穩定工作,也難以追上資產價格上升速度。擁有資產的人愈來愈富有,沒有資產的人愈來愈難進場。因此,政府試圖重新調整稅制方向,本身並不令人意外。但問題在於,澳洲目前面對高利率、能源不穩、全球資金流動轉變,以及企業投資信心疲弱等壓力。在這個時刻推動大規模稅制改革,某程度上等同一場高風險賭博。而住房問題的核心,從來不只是投資需求,而是供應長期不足。當建築成本高企、勞動力短缺、基建落後等問題未被真正解決時,單純透過改變稅務誘因,未必能有效降低住房壓力。若市場對未來投資回報預期下降,反而可能令部分資金退出住宅市場,進一步拖慢新屋供應。

另一方面,政府一邊強調財政紀律與減赤,一邊仍需維持龐大的國防、能源安全與社會福利支出,反映澳洲正進入一個更難平衡的年代。過去依靠資源出口與人口增長支撐經濟的模式,已愈來愈難單獨維持財政穩定。真正的挑戰,在於政府能否建立一套既能維持投資吸引力,又能避免財富進一步集中於少數資產持有者的制度。

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