維多利亞州自願協助死亡法修訂

根據新修訂，所有末期診斷患者的可申請時間將由原本的6個月延長至12個月，使患者有更多時間考慮和安排相關事宜。

法律中的「封口條款」也將被取消，醫生可主動與病人討論自願協助死亡的選項，非澳洲公民及非永久居民也將被納入適用範圍。這些改變反映了維多利亞州希望在保障患者自主權的同時，提供更清楚、富有同情心的指引。

維多利亞州是澳洲首個於2017年通過自願協助死亡法的州份。此次改革旨在糾正原本較為保守的規定，使末期患者在生命末期能夠更及時、安全地行使自主權。州長艾倫表示調整是在參考其他州經驗和今年2月獨立審查報告後作出，能讓患者清楚了解如何在維多利亞州獲得協助。衛生部長Mary-Anne Thomas補充，新的修訂將維多利亞州的制度與其他州保持一致，讓法律運作更為順暢。

同路點評：

維多利亞州修法擴大自願協助死亡（VAD）的適用範圍，改革初衷是出於人道與公平，但也引發倫理與社會層面的疑慮。

新制度可減少病患的痛苦與不確定感，並賦予他們更清晰的選擇權。對許多長期病痛纏身、身心俱疲的患者，安樂死是一種尊嚴的終點。而放寬限制也使維州與其他州的制度接軌，避免因法規落差導致病患被迫跨州尋求協助。

然而放寬門檻的同時，也打開了被濫用的風險之門：取消「封口條款」意味著醫師可以主動談及安樂死。雖然有助於資訊透明，但若醫師態度偏向「建議」，對脆弱或抑鬱中的患者可能成為一種心理暗示，讓「選擇死亡」變成默許的預設選項。當「死亡協助」逐漸被社會接受甚至制度化，長期病患或年長者會感到壓力，擔心自己成為家人負擔，而不顧及家人的意願、潛意識地認為尋死比求生更「合理」。

「協助死亡」的合法化應建立在完整輔導與嚴格審查之上，而不是成為社會默許的「退出機制」。維州的改革無疑帶來更人性化的選擇，但若缺乏強而有力的心理評估、醫師倫理訓練與透明監督，制度恐將偏離初衷。