南澳政府呼籲修改自願安樂死遠距醫療法律

在給聯邦總檢察長 Michelle Rowland 的信中，Malinauskas 政府的高級部長們「懇求」聯邦政府「立即採取行動」，主張這些限制對澳大利亞區域、農村和偏遠地區的末期患者不利。他們解釋聯邦刑法典中的一項規定阻止了醫生將遠距醫療用於VAD，並迫使患者長途跋涉參加預約，有些人甚至在獲得護理前就已去世。

就在幾週前，儘管身為澳大利亞最高法律官員的 Rowland 女士在大會現場表達了疑慮，工黨全國大會通過了承諾工黨將解除遠距醫療限制的動議。阿爾巴尼斯曾對修改法律表示個人反對，擔心如果遠距醫療取代強制性的面談諮詢，會帶來脅迫和虐待老人的風險，這次介入使南澳政府與他產生分歧。

雖然部分州和領地允許有限度地在VAD中使用遠距醫療，但聯邦法典禁止使用「電信服務」來諮詢或宣揚自殺。醫生若使用電話、電子郵件或視訊討論自行施用VAD藥物，將面臨22萬澳元的罰款和刑事記錄。

同路點評：

對於重症患者而言，無法完成自願安樂死迫使他們必須承受長途跋涉的折磨以進行面對面會診，甚至抱憾離世。這種醫療資源落差造成了偏遠地區居民在享有人權與生命自主權上的不平等，演變成「城市居民專屬特權」。

允許遠距醫療應用於VAD 大幅提升醫療服務的可及性，降低偏遠地區患者的經濟與生理負擔，並確保城鄉居民享有同等的法律權益。然而，線上評估可能增加長者受脅迫、身份冒用或誤判意願的隱患，使得保護弱勢群體的法規防線遭受衝擊，是如何在捍衛末期患者尊嚴與維護嚴謹之間取得平衡的核心爭議。