中澳破獲煙草走私集團

中國已有60多人因涉入該集團而被捕。澳洲海關暨邊境保護局（ABF）發現集團在今年1月至5月期間，向澳洲發運了90多個裝有煙草的集裝箱。

ABF 透露當局共查獲超過 6,000 萬支香煙以及 60 公斤散裝煙葉，價值超過 9,200 萬澳元。煙草的價值是根據逃繳的稅款計算的。中國當局查明，這些煙草很可能是在東南亞製造和運輸的，並在那裡被藏匿於運往澳洲的正規貨物中。

這引發了包括新南威爾士州州長明斯和一國黨等政治人物的推動，要求降低目前每包20支裝香煙約30澳元的煙草消費稅。但聯邦政府堅持認為降低煙草消費稅不太可能阻止非法貿易，並進一步加大了執法力度。

同路點評：

高額香煙消費稅本意在於透過經濟槓桿抑制吸煙人口、保護公共健康，但在市場機制的運作下，卻意外轉化為龐大黑市利潤的催化劑。當單包香煙的稅額高達數十澳元，合法市場與非法走私之間的價差便形成了巨大的獲利空間。

若維持或繼續提高稅率，固然符合控煙與增加稅收的既定方針，卻也持續為黑市注入暴利誘因；若因走私氾濫而選擇降低稅率，則可能被視為向犯罪行為妥協，同時損及打擊吸煙率的健康目標。如何在稅務政策、公共衛生及邊境打擊犯罪之間取得動態平衡，是當前各國政府無法迴避的硬課題。