活出小小的夢想[53] – 快樂天然秀髮,快樂人生?

"Betty,你最歡哪一種髮型呢?"我問哪位從內羅比著名貧民窟嘉旺哇爾來的清潔女工。

"當然是又長又直的頭髮啦!我曾經有一次把頭髮編織成這樣,令我看起來多麼醒目及漂亮啊!"她毫不猶疑地回答。

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與肯尼亞女人的任何談話中,我們總是離不開頭髮這話題。實際上,頭髮護理是肯尼亞婦女每一個月生活護理中最至要優先重要的項目,在非洲,令自己扮得好看是一門大生意。是的,在各個不同文化之中,一個人的髮型表達了她的個性,也決定了她的地位和身份。在現代社會,非裔紋理的頭髮常顯得很政治化。每當一位非洲婦女決定是展示自然生長的秀髮,還是光頭,又或是盤上髻,又或梳成辮子或編織成一大堆的小辮子──這些不同的髮型都表示了一個信息。

在肯尼亞,美容界極力推銷長長畢直秀髮作為美麗的形象,促銷廣告不單止令人相信直髮令人心動,並且容易打理。當愈來愈多肯尼亞婦女歡迎簡單自然頭髮所梳理的髮型,精雕細琢的假髮仍被視為美麗的首要條件。根據一些巿場研究,自然梳理的頭髮被視為不修邊幅,因此不少非洲婦女,頭上只有自然長成的頭髮時,會自覺比不上別人,認為自己比別人差了一點。自然長成的頭髮因此並不受重視及很多人不願意它長得很長。肯尼亞對天然事物不主動看好,在這大陸並不是唯一的地方,而且天然的非洲頭髮長期被大眾視不整齊及不大體,就連在最近的大選競選活動中,也顯示出這一點。不少女性候選人常被問及的不是她們參政的經驗及履歷或是對國家發展的前瞻,而是她們常被批評以自然頭髮展示出一副不專業的外表。