根據澳大利亞葡萄酒管理局剛剛發布的數據,受中國實施懲罰性關稅影響,在至今年9月30日為止的一年內,澳大利亞葡萄酒出口額下降24%至22.7億澳元,創5年新低。 同期,澳洲葡萄酒對華出口額驟降77%至2.74億澳元。在去年11月中國實施懲罰性關稅前,澳洲葡萄酒對華出口額曾達到一年13億澳元。 數據顯示,目前2/3的澳洲葡萄酒出口商放棄向中國市場出口葡萄酒。目前仍然向中國大陸出口葡萄酒的澳洲葡萄酒出口商僅有750家,而一年前高達2241家。 同路點評: 前外長加雷思·埃文斯在最近的一篇文章裡寫道:「對於一個中等規模、中等量級和經濟高度脆弱的國家而言,有時謹慎是勇猛更好的一面。中國需要澳大利亞的鐵礦石,但沒有我們的煤、酒、食物、學生和旅遊目的地,它也能過得很好。」莫里森政府也許該做些什麼去改變,而美國正填補澳洲過去對華的出口。
廉政公署(ICAC)就新州前州長貝瑞吉克蓮是否涉及腐敗事件展開公開聆訊。 10月1日,貝瑞吉克蓮突然宣佈辭去州長職位。 廉政公署正在調查貝瑞吉克蓮是否在有利益衝突的形況下「行使公權力」,向聲名狼藉的前新州議員馬奎爾(Daryl Maguire)所在的選區撥款。 她與馬奎爾有著長達五年的秘密情侶關係。去年10月,貝瑞吉克蓮在針對馬奎爾行為調查的聽證會上承認了這一點。 廉政公署將就貝瑞吉克蓮是否違反法律,沒有披露她與這位Wagga Wagga選區前議員的關係,以及她是否「允許或鼓勵」了馬奎爾的行為展開調查。 在錄像中,廉政公署律師斯科特·羅伯遜(Scott Robertson)詢問貝瑞吉克蓮,是否在2018年7月解除馬奎爾的內閣職務時,涉及腐敗行為。 貝瑞吉克蓮女士說:「在那個階段,我無法做出任何假設。他聲稱自己是無辜的,一切都是誤會。」 她說:「我當時很震驚,不知道該想什麼。」 羅伯遜表示,他並非問她是否知道馬奎爾涉及了腐敗行為,而是問她是否有所懷疑。 貝瑞吉克蓮回答:「我不記得當時我是怎麼想的了。」 新州的一名高級官員在調查中告訴廉政公署,這些撥款的程序是「極不尋常」的。 新州體育辦公室主任邁克爾·圖伊(Michael Toohey)作證稱,他在2016年被要求起草一份提交給政府支出審查委員會的緊急呈文,以為Wagga Wagga的澳大利亞飛碟射擊協會(Australian Clay Target Association)申請撥款。 同路點評: 19日,媒體拍到Berejiklian出現在街上,手上提著多個購物袋,似乎是前往了Seafolly、David Jones、Lululemon、Zjoosh以及Nina Leon門店採購了一番,最後進入了位於Northbridge的辦公室。一路上還跟打招呼的人問好,對沖她按喇叭的司機揮了揮手,看上去心情十分不錯。她的前男友曾試圖「潤滑」一筆涉及賽馬身份和開發商Louise Waterhouse的土地交易,他從中獲得了69萬澳元的佣金。他還被曝出參與了一起為華人辦簽證的「詐騙」項目,並向每位華人收取了1.5萬澳元的報酬。所以,Berejiklian撥款的行為很容易讓人浮想聯翩。隨著廉政公署的深入調查,想必會有更多的細節會被披露,我們拭目以待。
作為澳洲、英國和美國宣佈的三方戰略防禦聯盟的一部分,澳洲轉而從美國購買核動力潛艇,取代了與法國此前的協議,這些舉動惹怒了法國。之後,法國駐澳大使特博(Jean-Pierre Thebault)被召回巴黎數週,在法國準備修復兩國關係後,特博終於在17日返回澳洲。 自從上個月澳洲宣佈取消從法國購買價值900億澳元潛艇的合同後,特博就一直待在巴黎。 在潛艇風波後,特博終於在17日下午抵達悉尼,表示他「很高興回來」,但他警告稱,維護澳洲和法國之間的關係仍需要一些工作。 同路點評: 法國政府要求特博「重新定義」兩國關係,就想莫里森說的一樣,澳洲和法國的關係比一份合同更重要。法國在印太地區的重要性和影響力與合同無關。事實上,法國有長期的承諾,並在一系列不同問題上與澳洲合作。但澳洲「修復」與法國的關係需要「一段時間」,至少法國現在願意繼續成為夥伴,參與印太地區事務,法國也不想就此失去自己的利益。
美國中央情報局(CIA)局長伯恩斯日前表示將成立「中國任務中心」,以應對「中國威脅」,同時還將招募懂上海話、客家話等方言的特工,年薪上看13萬4000美元。 環球時報報導,伯恩斯日前表示CIA將成立的中國任務中心,據了解是一個獨立的部門,根據機構的優先事項利用來自CIA的資源。 這個單位還將大規模招募懂中文的特工,希望特工懂得普通話、粵語、上海話、客家話等。以應對伯恩斯所說「中國是美國在21世紀面臨最重要的地緣政治威脅」情勢。 同路點評: 伯恩斯希望CIA能對中國有更強的監視能力,提升CIA對於中國的關注度,所以招募和培訓更多會講普通話的人員,派遣更多中國專家到海外,在世界範圍內去部署對抗中國的人力。據悉,這些方言包括普通話、粵語、上海話、閩北語、閩南語、湘語、贛語、客家話、蒙古語、廣西壯語、藏語以及維吾爾語等。可是除了中國內部的人,又有多少人懂呢。
雖然俄羅斯總統普京已公開表態可以向歐洲輸送更多天然氣。但最新輸送管道運力拍賣數據顯示,俄羅斯暫時沒有擴大天然氣的供應的跡象。 18日幾項拍賣結果顯示,歐洲最大的天然氣供應商俄羅斯天然氣工業公司Gazprom不計劃下月通過烏克蘭的主要運輸線路向歐洲輸送更多天然氣,只會通過波蘭提供有限的天然氣。 另外,Gazprom會非常有限地增加波蘭管道的輸送量,僅為11月擬定產能的35%。 消息公佈後,各地天然氣價格都出現飆升。 TTF基準荷蘭天然氣期貨一度跳漲11.7%,先前日內下跌8%至86.2歐元/兆瓦時,現交投於104歐元附近;美國天然氣期貨跳漲0.1美元,日內跌幅縮窄至1.18%;英國天然氣批發價格上漲5.9%,至2.15英鎊/撒姆。 俄羅斯方面曾在10月6日表示,今年對歐洲的天然氣出口量可能會達到創紀錄水平,如果客戶有額外需求,就會增加供應。不過俄羅斯一再強調,在增加出口之前,必須先填補國內庫存。 儘管普京上周堅稱俄羅斯「準備商討進一步舉措」穩定市場,但俄羅斯仍舊限制了供應量。 同路點評: 在歐洲努力應對天然氣價格飆升之際,俄羅斯已限制對歐洲的天然氣供應,會引發一種擔憂,即克里姆林宮正利用俄羅斯作為歐洲市場上最大天然氣供應方的地位來施壓,以推動讓北溪二號管道更早獲批。而歐洲不對不面對這樣的情形,天然氣需求在經濟從新冠疫情的影響中復蘇後強勁反彈,同時供給緊俏程度超出預期。隨著歐洲天然氣價格的不斷攀升和冬季供暖期的開始,俄羅斯的「北溪-2」管道將獲得一個難得的開通機遇。之前迫於美國壓力不敢對俄羅斯新建的天然氣管道「開綠燈」的歐洲國家,現在被逼到一個進退兩難的地步,美國承諾的頁岩氣沒來,而俄羅斯的天然氣管道已經建好了。